Россия – Европа – 2:0. Кому достанется третий кубок?

В большом футболе Лига чемпионов – главный клубный турнир Старого Света, заставляющий тысячи поклонников самого популярного вида спорта собираться у светящихся экранов. При этом лучшие клубы со всей Европы начали бороться за трофей ещё в середине прошлого столетия, так что турнир прошёл трудный и долгий путь прогрессивных изменений. Аналогичные пляжные соревнования пока находятся лишь в начале этого пути. Чемпионы стран континента начали собираться вместе и играть друг с другом только в 2013 году – именно тогда состоялся первый турнир, гордо именуемый EuroWinnersCup или, на русский манер, Кубок европейских чемпионов. 

Идея турнира проста и популярна – международное соревнование всегда выглядит привлекательно. Особенно, если учесть тот факт, что клубы из разных стран в пляжном футболе вообще не слишком часто встречаются между собой. Есть, конечно, лощёный и сверкающий Мундиалито, ряд других коммерческих турниров, но далеко не везде царствует дух настоящей спортивной борьбы, схватки не на жизнь, а на смерть. Да и участников на подобных турнирах, как правило, немного. А Кубок европейских чемпионов все эти недоразумения устраняет. В Италии, где уже традиционно проводится турнир, собирается больше двух десятков клубов, большинство из которых стремится воспользоваться уникальным шансом и побороться за международный трофей или просто показать себя всей пляжнофутбольной Европе. 

В 2013 году в итальянский городок Асколи приехали 20 команд из 18 различных стран. Расширенное представительство, разумеется, получили хозяева соревнований. Однако взять количеством итальянцы не сумели, даже до полуфинала не добрались. А в решающем матче зрители следили за горячим противостоянием московского «Локомотива» и киевского «Гриффина». Российская команда в решающем матче взяла верх со счётом 3:0 и стала первой победительницей турнира. Через год «Локо» мечтал защитить титул, но на его пути волей составителей календаря оказался «Кристалл». Российский четвертьфинал впору было называть досрочным финалом, ведь, одолев в серии пенальти москвичей, питерцы больше не встретили сопротивления. В финале «Кристалл» переиграл «Милан» со счётом 2:0 и снова увёз кубок в Россию. Примечательно, что оба раза взять трофей своим командам помогал Юрий Крашенинников, пока являющийся единственным в мире двукратным победителем Кубка европейских чемпионов.

Безусловно, российские коллективы желают закрепить за Кубком европейских чемпионов славу турнира, который выигрывают только команды из нашей страны. Однако сделать это будет не так уж просто: растёт как число участников, так и общий уровень соперников. В 2015 году на победу будут претендовать 28 команд из 23 европейских стран. Россию представляют победители двух первых розыгрышей: «Кристалл» и «Локомотив». И если питерская команда выступает на правах победителя турнира 2014 года, то москвичи получили путёвку из-за того, что чемпион России волгоградский «Ротор» от участия отказался. Так или иначе, на «ДомусБет Арене» в Катание выступят объективно сильнейшие клубы страны на данный момент. 

Будут ли у коллективов из России достойные соперники? Конечно! Не стоит забывать, что даже новички будут из кожи вон лезть, чтобы обыграть звёздные российские команды. А уж об опытных, проверенных бойцах и говорить нечего. К фаворитам, в первую очередь, относятся итальянцы, которые будут играть на родном песке. Это и «Катанья», и «Милан», и «Самбенедеттезе». Грозную силу являют собой испанские клубы, в составах которых есть весьма мастеровитые игроки. А ещё сюрпризов стоит ожидать от замаскированных в клубные цвета сборных. Румынский клуб «Перформер Константа» – звучит не слишком грозно. А ведь это на самом деле костяк неуступчивой сборной Румынии, причём вместе с наставником. И таких примеров на Кубке европейских чемпионов – великое множество. 

Поскольку из года в год число команд, принимающих участие в турнире, меняется, организаторам снова и снова приходится ломать голову над изменениями в календаре соревнований. Не стал исключением и 2015 год. 28 команд были разделены на семь квартетов. Групповой этап будет длиться три дня и определит семь пар, которые попадут в 1/8 финала напрямую и ещё двух лаки-лузеров – счастливцев, прорвавшихся в плей-офф с третьего места в группе. Начиная с пятницы, 16 лучших команд, не имея права на ошибку, в режиме нон-стоп пустятся в борьбу за трофей – 5 июня будут сыграны первые матчи раунда на вылет, 6 июня – четвертьфиналы и полуфиналы, а 7 июня – решающий матч, который определит победителя третьего розыгрыша Кубка европейских чемпионов. Тогда-то мы и узнаем, удастся ли российскому клубу в третий раз оставить остальную Европу без кубка со звёздами. 

Кубок Европейских чемпионов. Расписание матчей

Групповой этап

2 июня, вторник

18:30. "Локомотив" (Россия) – "Амрабанк" (Азербайджан)

19:45. "Кристалл" (Россия) – "Бала Азул" (Испания)

3 июня, среда

18:30. "Локомотив" – "Перформер Константа" (Румыния)

19:45. "Кристалл" – "Одесос" (Болгария)

4 июня, четверг

18:30. "Локомотив" – "Монпелье" (Франция)

19:45. "Кристалл" – "Динамо" (Грузия).