"А нам нужна одна победа…"

Третий день первого группового этапа на Кубке России стал для многих команд по-настоящему определяющим. По итогам двух дней лишь семь команд из дюжины возможных обеспечили себе участие во втором групповом этапе, и воскресенье должно было преподнести зрителям массу противостояний, в которых борьба велась за выживание. Ждать таких принципиальных матчей долго не пришлось: первая же встреча дня, в которой сошлись балтийский "Кронштадт-Променад" и санкт-петербургский FC CITYсвелась к простому правилу: победитель получает путёвку во второй групповой раунд. Проигравший – покидает Кубок России. 

Жребий отнёсся к двум командам с Северо-Запада, хорошо знакомым друг с другом, совершенно немилосердно. Мало того, что свёл их друг с другом, так и добавил к ним в трио клуб Суперлиги – московский ЦСКА. Армейцы, в упорной борьбе одолевшие "Кронштадт", заранее обеспечили себе выход во второй групповой этап, несмотря на то, что уступили CITY в серии послематчевых пенальти. Получилось так, что победа "горожан" не имела почти никакого значения – им обязательно нужно было выигрывать и во втором поединке, чтобы продолжать борьбу за трофей. Матч обещал быть крайне напряжённым: команды выглядели совершенно равными. И, забегая, вперёд, нужно сказать, что и борьба получилась равной и бескомпромиссной. 

После стартового свистка сразу почувствовалось, как важен для обеих команд этот матч. Поначалу их движения были скованы боязнью ошибки, игроки старались сыграть попроще, понадёжнее, а потому до острых моментов дело практически не доходило. Стартовое волнение прошло минуте к пятой. Первым от него избавилась команда из Балтийска. Помогло проверенное лекарство: забитый гол. Евгений Кец очень технично принял мяч и тут же великолепным ударом отправил его в дальний угол – "Кронштадт-Променад" повёл в счёте – 1:0. 

С каждой минутой давление команды из Балтийска только нарастало: Иван Константинов нанёс опаснейший удар, но мяч попал в перекладину. А следом за одним белорусским футболистом решился на выстрел и второй – Олег Слаутин. Но и он сотряс каркас ворот, угодив в штангу. Чувствовалось, как CITYтеряет почву под ногами, когда третий момент кряду не использовал Сергей Яковлев. Хорошо, что на последнем рубеже у команды из Санкт-Петербурга действовали мастеровитый эстонец Тавви Таммо, не позволивший сопернику удвоить преимущество до перерыва. 

После перерыва ситуация на поле изменилась не сильно. "Кронштадт" продолжил мчаться вперёд и пресекать чужие атаки. Антон Кец не столько отражал чужие удары, сколько забирал на подходе к штрафной забросы соперника. А к середине периода игра разбилась на отрезки: команды перешли к тактике негрубого фола, и судье пришлось часто использовать свой свисток. Большинство ударов, впрочем, не таило для вратарей никакой угрозы: позиции были не слишком убойными. А первый реальный шанс забить получил "горожанин" Степан Сурмило, которого балтийцы свалили на подходе к штрафной. Великолепный шанс Степан упустить не мог – 1:1. 

Однако равный счёт на табло держался очень недолго: "Кронштадт" снова вышел вперёд сразу после начального удары – великолепным выстрелом с центра поля отметился Виталий Василец. Однако второй пропущенный гол не сломил CITY– скорее завёл. Через пару минут точный удар Кирилла Филиппова со средней дистанции вновь вернул ситуацию к равновесию. А в концовке команда из Санкт-Петербурга вообще имела великолепный шанс выйти вперёд, но мяч каким-то чудом не залетел в пустые ворота. Второй период прошёл в яркой и бескомпромиссной борьбе. 

Все участники матча чувствовали, что развязка неумолимо приближается, и Василец решил с ней не тянуть: через десять секунд после начала третьего периода Виталий со средней дистанции точным ударом оформил дубль. ­­­"Кронштадт", забив гол, несколько успокоился, чем и воспользовался CITY. В середине периода мяч лишь чудом не залетел в ворота Миколайчука: путь ему в ворота невольно преградил Андрей Виноградов, играющий за команду из Санкт-Петербурга. Однако на 33-й минуте матча "горожане" всё-таки сумели счёт сравнять. Удар Фёдора Грищенко Миколайчук отбил, а вот с добиванием Моисеенкова уже не справился – 3:3. 

Казалось, что матч перейдёт в овертайм, однако игроки CITYс этим были совершенно не согласны. Они продолжали давление на ворота соперника до последних минут и добились успеха: Артём Чистяков за полминуты до окончания основного времени сделал передачу на Степана Сурмило, и тот с близкой дистанции впервые в матче вывел свою команду вперёд. Времени, чтобы отыграться у "Кронштадта" попросту не осталось. Команда из Бадтийска смотрела более, чем достойно, но оба матча на Кубке России проиграла, а потому и не вышла во второй групповой раунд. FC CITYже замер в ожидании жеревьёвки второго этапа. 

Кубок России. Финальный раунд 

27 сентября. Сочи 

Первый групповой этап. Группа А 

"Кронштадт-Променад" (Балтийск) – FCCITY (Санкт-Петербург) – 3:4 (1:0, 1:2, 1:2)