11 участников чемпионата мира-2017 на данный момент уже известны. Для полного избавления от неопределённости осталось выявить ещё пятёрку команд, которые сыграют в конце апреля на Багамах. Для этого проведут ещё два отборочных турнира. Первый стартует уже завтра на Багамских островах. Именно на песке грядущего мундиаля и состоится важнейший турнир для команд Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна, которые разыграют два вакантных места. Таким образом, через семь дней неизвестными будут оставаться лишь три гостя из Азии. Но это другая история.
Генеральная репетиция для сборной Багамских островов вряд ли будет иметь какое-то решающее значение – команда и так сыграет на домашнем турнире, однако впервые за два года проверит себя в официальных играх. Это важный момент! Хозяева готовились к чемпионату мира довольно долго и кропотливо: разъезжали по континентам, несколько месяцев жили в Европе, постоянно сотрудничали со швейцарцами и даже привлекли
Хейману Тайаруи к работе в качестве тренера. Но квалификационный турнир станет для них первой серьёзной проверкой на стойкость и даст полное понимание того, что нам вообще стоит ожидать от этой команды.
Квалификация в зоне КОНКАКАФ проходила восемь раз в истории. В первый раз, в 2005 году, а также в 2007-м она из-за отсутствия приемлемого числа желающих участвовать проходила совместно с зоной КОНМЕБОЛ. Опыт был признан неудачным, а потому после 2007 года такой эксперимент больше не проводился. В принципе, он уже и не был нужен, поскольку из года в год количество участников в зоне КОНКАКАФ только росло. Так, в 2015 году впервые собрались рекордные 16 команд. Турнир получился интересным – неожиданно участники чемпионата мира-2013 сборные США и Сальвадора оказались за пределами финала, а их место заняли мексиканцы и костариканцы.
Схема соревнований в этом году выглядит классической: коллективы равномерно разделены на четыре квартета группового этапа, а сильнейшие пары из каждой группы выходят в плей-офф. Но есть и пара нюансов: сборная хозяев, как уже было упомянуто, не претендует на путёвку, а сборная Гваделупы не является членом ФИФА, что также не позволит ей поехать на чемпионат мира даже в случае победы. Так что для получения заветной путёвки претендентам необходимо будет добраться до финала турнира или занять третье место, в случае если в финал выйдут Багамы. Ну а если и в решающей игре пару хозяевам составит Гваделупа, то соискателям и вовсе достаточно будет пройти в полуфинал. Правда, отдел фантастики находится на другом этаже.
Вот уже много лет четвёрка сильнейших команд Северной и Центральной Америки остаётся неизменной: США, Сальвадор, Мексика и Коста-Рика время от времени меняют позиции, но из топа не выпадают. Нет никаких предпосылок к тому, что в это раз всё пойдёт иначе. Скорее всего, именно из этого квартета и выйдет пара финалистов. Тем более что эти команды регулярно участвуют на международных крупных турнирах, накапливая бесценный опыт игры в серьёзных матчах. Однако исключать другие варианты всё же не стоит – пляжный футбол весьма непредсказуем, за что мы его и любим!
Квалификационный турнир к ЧМ-2017. Северная и Центральная
Америка
Расписание матчей группового этапа
20 февраля
21:45. Барбадос – Канада
23:00. Тринидад и Тобаго – Антигуа и Барбуда
21 февраля
00:15. Ямайка – Белиз
01:30. Мексика – Гваделупа
02:45. США – Виргинские острова
04:00. Багамские Острова – Гайана
21:45. Коста-Рика – Панама
23:00. Сальвадор – Острова Теркс и Кайкос
22 февраля
00:15. Гваделупа – Барбадос
01:30. Канада – Мексика
02:45. Гайана – Ямайка
04:00. Белиз – Багамские Острова
21:45. Виргинские острова – Тринидад и Тобаго
23:00. Острова Теркс и Кайкос – Коста-Рика
23 февраля
00:15. Панама – Сальвадор
01:30. Белиз – Гайана
02:45. Антигуа и Барбуда – США
04:00. Багамские Острова – Ямайка
21:45. Канада – Гваделупа
23:00. Антигуа и Барбуда – Виргинские острова
24 февраля
00:15. Панама – Острова Теркс и Кайкос
01:30. Мексика – Барбадос
02:45. Сальвадор – Коста-Рика
04:00. США – Тринидад и Тобаго