Битва за Европу. В Баку стартует главный турнир 2018 года

Уже сейчас, в начале лета 2018 года можно с уверенностью говорить, что календарь сезона-2019 будет для лучших европейских сборных не просто сложным, а убийственным. Чемпионат мира, отборочный турнир к нему, Европейские игры в Минске, Всемирные пляжные игры в Сан-Диего, а ещё традиционные турниры вроде Евролиги или Межконтинентального кубка, которые на этом фоне смотрятся довольно блекло – как среди всего этого правильно расставить приоритеты? Какой старт сделать в своей подготовке ключевым? А как готовиться тем командам, которые хотят выиграть всё? Тренерскому штабу сборной России предстоит изрядно поломать над всем этим голову.

Но пока на дворе июнь 2018-го и проблем с календарём в набирающем обороты сезоне значительно меньше. Поскольку европейский отборочный турнир к чемпионату мира наверняка будет перенесён на следующий год, меняется и главная задача сборной России. На первый план выходит Евролига-2018. Сборная России, как действующий её победитель, должна защищать титул. И несмотря на то, что до старта нашей команды ещё целый месяц, Евролига начинает набирать обороты уже с завтрашнего дня.

ЭТО БЫЛА СЛАВНАЯ ОХОТА!

События Евролиги-2017 ещё свежи в памяти преданных болельщиков. Сборная России в прошлом сезоне затеяла масштабную перестройку. Михаил Лихачёв привлекал в команду новых футболистов, пробовал новые сочетания, много экспериментировал. Но при этом никто не снимал с него главной задачи – победить в Евролиге. Конечно, смотреть чемпионат мира на Багамах по телевизору было обидно, и только большая победа могла поднять всем настроение.

Этап в Сербии получился тоскливым: натужная победа над Германией не радовала, ведь россияне проиграли Франции и Испании. Но в Москве команда, уже нащупавшая игровые связи и подгоняемая полными трибунами воспряла духом: и Греция, и Беларусь, и Швейцария были повержены. А главным итогом московского этапа стал уверенный выход России в Суперфинал.

А в Террачине творилось настоящее сумасшествие. Россия на третьей минуте пропустила от белорусов, но ответила им четырьмя голами – 4:1. Матч с Украиной вообще получился космическим: команды за три последних минуты забили четырежды, при этом два гола Папоротного на последней (!) минуте превратили безнадёжные 2:3 в прекрасные 4:3. После такого даже Италия российской команде была не страшна – 4:2. В финале сборной России противостоял главный европейский соперник – Португалия. Но подопечные Нарсизо вообще ничего не смогли сделать с разбушевавшейся сборной России. Наша команда уверенно вела игру и позволила португальцам забить лишь один раз, и то на 36-й минуте. Но этот гол не испортил радости от победы в Суперфинале – наша команда после двухлетнего перерыва снова подняла кубок!

БИТВА ЗА РЕКОРДНЫЙ ТИТУЛ

Победа сборной России в юбилейном, 20-м розыгрыше турнира подарила всем поклонникам пляжного футбола нешуточную интригу на 21-й старт. Всё дело в том, что теперь сразу у трёх сборных есть по пять титулов. И кто получит шестой и станет лучшей командой в истории Евролиги, возможно, станет известно уже в 2018 году. Пока лидерство по дополнительному показателю (числу вторых мест) удерживает Португалия, за ней – Испания, а Россия только на третьей строчке. Но при этом важно не забывать, что испанцы и португальцы играют в высшем дивизионе Евролиги с момента создания турнира, то есть с 1998 года. А россияне дебютировали среди лучших в 2007 и с тех пор 11 лет подряд неизменно держатся в тройке лучших.

Таким образом, привычная задача минимум для сборной России – в 12-й раз встать на пьедестал и ещё на шажок приблизиться к рекордной серии португальцев – 14 подиумов подряд с 1998 по 2011 год. Задача-максимум, разумеется, – стать первыми в истории шестикратными чемпионами и обрести звание лучшей команды Европы.

Что для этого нужно сделать сборной России? В первую очередь удачно сыграть на двух регулярных этапах турнира. Первый из них наша команда проведёт у себя дома – в Москве на стадионе «Янтарь» в Строгино. Соперниками нашей команды в матчах, которые пройдут с 20 по 22 июля, станут Швейцария, Польша и Азербайджан. Во второй раз наша команда вступит в борьбу через месяц. В немецком Варнемюнде Россию ждёт компания точь-в-точь, как в прошлом году в Сербии – Франция, Германия и Испания. Но, будем верить, результат станет лучше. Суперфинал турнира же пройдёт где-то на острове Сардиния в начале сентября.

СТАРТ - В БЛИЖАЙШИЕ ЧАСЫ

Но не только за сборной России можно следить в Евролиге. Есть и наши соседи – украинцы и белорусы, с которыми в этому календарь нас не свёл. Есть и наши "любимые" португальцы, с которыми не получится сыграть раньше Суперфинала. Всего в турнирной таблице Дивизиона А в 2018 году привычные 12 команд. Итальянцы, как хозяева, о судьбе своей путёвки в решающую стадию могут не беспокоиться, а ещё семь лучших сборных пройдут по спортивному принципу. Одна команда, которая покажет худший результат в Дивизионе А, как и обычно, сыграет с лучшей командой Дивизиона В по итогам Промофинала. Победитель войдёт в дюжину лучших в 2019-м.