Заочное соперничество

Межконтинентальный кубок традиционно подводит итоги всего сезона. В его рамках проходит гала-вечер, на котором вручаются награды лучшим футболистам и тренерам. В 2022 году праздник пляжного футбола в Дубае получился для нас грустным, поскольку российские футболисты смогли участвовать в нём только в качестве зрителей, несмотря на дань уважения в виде включения представителей нашей страны в шорт-листы лучших. 

Также сборная России не имела возможности защитить титул и оторваться от преследователей в лице Ирана и Бразилии по количеству побед в турнире. Победа в 2021 году стала для подопечных Михаила Лихачёва рекордной четвёртой, а у иранцев и бразильцев таких успехов набралось по три. Эти сборные и встретились в финале, что автоматически означало, что наших парней кто-то точно догонит. При этом взаимоотношения с этими командами у россиян складывались зеркально.

В 2011-м и 2012-м годах Россия дважды обыграла Бразилию в финальных матчах, причём в самом первом розыгрыше турнира решающий матч получился по-настоящему эпохальным. Бразильцы выходили вперёд, наши отыгрывались и опережали соперника, а решил всё гол Дмитрия Шишина в овертайме. Лучший бомбардир сборной России в том матче оформил хет-трик. Через год всё было уже попроще. Покер Егора Шайкова и уверенная победа россиян со счётом 7:4. Лишь в 2014-м южноамериканцы смогли взять верх над россиянами в главном матче — упорный поединок 2014-го года вновь не выявил сильнейшего в  основное время, но гол Бруно Шавьера в овертайме склонил чашу весов на сторону Бразилии.

А вот иранцам наша команда в финалах дважды уступила. В 2013-м году со счётом 3:4, а в 2018-м — 2:4. Свою третью победу на Межконтинентальном кубке иранцы добыли в одном из двух самых неудачных розыгрышей для россиян. В 2019-м наша команда не смогла взобраться на пьедестал почёта, остановившись на четвёртой строчке, а Иран обыграл Испанию в финале со счётом 6:3. При этом иранцы приложили руку и ко второму в истории турнира непопаданию россиян в медали, взяв верх в матче за бронзу 2017 года — 4:2.

Путь главных соперников сборной России по числу титулов на Межконтинентальном кубке 2022 года сложился несколько по-разному. Бразилия катком прошла по своей группе, уничтожив Саудовскую Аравию (6:0) и Испанию (8:2). В третьем туре, уже обеспечив себе выход в полуфинал, бразильцы вполноги обыграли ОАЭ со счётом 3:1. Иран также одержал три победы в своём квартете, но сделать это было посложнее. Отлично стартовав против сильного Парагвая (6:2), с американцами иранцы уже испытали некоторые проблемы. И только рывок из трёх мячей подряд в третьем периоде позволил им одержать победу со счётом 6:4. В заключительно туре группового этапа Япония была повержена лишь в овертайме, благодаря голу Амира Акбари, который стал одним из самых полезных игроков иранской сборной на всем турнире. 

Полуфинал между Бразилией и Парагваем точно станет одним из самых обсуждаемых матчей за последние годы. Бразильцы довольно легко повели в первом периоде (3:1), но во втором парагвайцы выдали сумасшедший отрезок, забив трижды подряд. И на последний перерыв команды ушли при счёте 5:4 в пользу Парагвая. На старте заключительной четверти Маурисиньо не смог реализовать пенальти, а парагвайцы плотно осели в обороне, удерживая победный счёт, и это им удавалось... до не самого очевидного удаления Хесуса Мартинеса. Через секунду со штрафного счёт сравнял Фелипе. Арбитр явно благоволил бразильцам, трактуя многие эпизоды в их пользу, и те не упустили такой подарок. Маурисиньо исправился за промах с девяти метров, забив победный мяч за полторы минуты до финальной сирены. В оставшееся время атмосфера на песке серьёзно накалилась и сильно отличалась от обычной благодушной, которая всегда царит на дубайском пляже, но цифры на табло более не изменились. 

Ирану тоже пришлось отыгрываться в своём полуфинале против хозяев песка, но их победа была просто безоговорочной. Сборная ОАЭ совершенно ничего не показала во второй половине матча, а иранский джокер Акбари сделал дубль, вывел свою команду вперёд, и это преимущество иранцы уже не отдали, а только увеличили, совершенно заслуженно пройдя в финал.

 
В заключительный день оставался открытым только один важный вопрос — кто догонит сборную России по количеству титулов Межконтинентального кубка. Диспозиция перед финальным матчем была такова: Россия — 4 победы (10 турниров), Бразилия — 3 победы (7 турниров), Иран — 3 победы (8 турниров). 

Финальный матч вряд ли полностью оправдал ожидания любителей пляжного футбола, поскольку получился самым нерезультативным на турнире. Мохаммад Ахмадзаде открыл счёт в концовке первого периода, во второй трети Саед Пирамун отличным дальним ударом удвоил преимущество иранцев, а бразильцы смогли ответить только голом Катарино со штрафного за пять минут до конца матча. Иран завоевал свой четвёртый Межконтинентальный кубок и догнал Россию. У Бразилии же продолжается кризис смены поколений, который начался ещё на московском чемпионате мира в 2021 году. Бывшие законодатели мод уже не могут себе позволить вольности на песке, предполагая, что они всегда забьют минимум на один мяч больше соперников. 

Конечно, очень жаль, что сборной России не было на дубайском песке, и мы перестали быть действующими обладателями Межконтинентального кубка, упустив и единоличное лидерство по количеству трофеев совсем не по своей вине, но таковы обстоятельства. Надеемся, что нынешнее заочное соперничество уже в самое ближайшее время перестанет быть таковым, и сильнейший будет выявляться в поединке лицом к лицу.

Наша команда, несомненно, заслуживает того, чтобы быть на таких турнирах не просто зрителями. Сезон окончен, и мы смотрим в будущее с оптимизмом!