Если раньше европейские отборы на чемпионаты мира славились свой жёсткостью и почти не прощали ошибок, то турнир, который пройдёт в Москве с 19 по 27 июля впервые позволит всем командам выдохнуть и играть без лишних нервов. Организаторы предложили новый формат, который позволит добыть путёвку, в теории одержав две победы в восьми матчах.
Думаете, это какая-то ошибка? Как бы не так. Чистая правда!
Факт №1. У Европы – пять путёвок на чемпионат мира
Это первое и главное, что нужно знать о московском отборе к чемпионату мира. Учитывая, что сборная Парагвая примет участие в главном турнире двухлетнего цикла как страна-хозяйка, в BSWW решили разыграть в Южной Америке не три путёвки, как обычно, а всего две. А одно вакантное место отдать Европе, где уровень конкуренции в пляжном футболе намного выше.
Таким образом, команды, занявшие по итогам турнира в Москве места с первого по пятое, гарантируют себе право осенью сыграть на чемпионате мира в Парагвае.
Факт №2. Отбор будет состоять из четырёх ступеней
Европейские отборочные турниры проводились по разным схемам. Был и прямой плей-офф без права на ошибку в решающей стадии. Было и два групповых этапа, в которых можно было проиграть один матч и никуда не выйти – поклонники сборной России отлично это помнят.
В 2019 году организаторы подготовили нечто совершенно новое. Сочетание двух групповых этапов и двух отдельных раундов матчей навылет. Такого в пляжном футболе ещё не было!
Факт №3. Организаторы снизили фактор случайности
Не секрет, что в пляжном футболе любая команда может обыграть любую. Фаворит плохо настроился на конкретный матч, обстучал все штанги, пострадал от травм или судейских решений. В конце концов, просто не привлёк на свою сторону Фортуну – такое случается нередко.
И если раньше практически при любом формате отбора один неудачный матч мог перечеркнуть все усилия, то теперь вероятность этого предельно снижена. Мало того, что каждой команде предстоит провести всего один матч, который может стать роковым, так ещё и, согласно регламенту, на сетку по ходу турнира впервые будет влиять мировой рейтинг BSWW.
Как именно – будет рассказано дальше. Но Россия, занимающая в европейской табели о рангах второе место, может чувствовать себя максимально уверенно и спокойно.
Теперь, когда главные вводные данные известны, начинаем разбираться с самим форматом.
Первый групповой этап. 20 команд участвуют – 16 проходят дальше
Всё довольно просто и привычно, за исключением того, что матчи группового этапа будут продолжаться четыре дня. За три все команды сыграть при дневном свете просто не успеют.
Изначально формат предусматривает пять групп по четыре команды. Однако если Украина в Москву не приедет, трио Испания, Азербайджан, Латвия останется усечённым. Так или иначе, во всех группах команды будут играть каждая с каждой, чтобы набрать как можно больше очков и занять как можно более высокое место в таблице – оно будет учитываться дальше.
Во второй раунд пройдут 16 команд, то есть все те, кто займут первые, вторые и третьи места в группах, а также лучшая сборная среди тех, кто в квартетах стал последним.
1/8 финала. 16 команд участвуют – 8 проходят дальше
Дальше – интереснее. Второй этап – это жеребьёвка и матч на вылет.
По итогам первого группового этапа команды будут разделены на четыре корзины в соответствии с занятыми местами и мировым рейтингом. Первые места, а также три лучших вторых места составят корзины 1 и 2. При этом разделение по этим двум корзинам произойдёт именно по рейтингу. Оставшиеся вторые места, все третьи и лучшее четвёртое попадут в корзины 3 и 4. Опять же, именно мировой рейтинг определит, в какой четвёрке окажется та или иная сборная.
Пример: сборная Португалии, занимающая в европейском рейтинге первое место, попадёт либо в корзину 1, либо в корзину 3 – в зависимости от результата в группе. В то же время Латвия – 20-я команда отбора по рейтингу BSWW не попадёт в корзину 1, даже если выиграет группу. Рейтинг отбросит её в корзину 2. Или в корзину 4, если латыши, например, станут третьими.
Далее, когда команды распределятся по корзинам, будет проведена жеребьёвка.
Шары будут доставаться из корзин в следующем порядке:
Корзины 1 и 4 – это первая пара 1/8 финала. Далее: корзины 2 и 3 – вторая пара. Третья и четвёртая пары будут снова сформированы из корзин 1 и 4, а также 2 и 3. Победители этих четырёх пар в итоге сформируют группу 1 на втором групповом этапе.
Оставшиеся команды составят ещё четыре пары 1/8 финала. Четыре победителя этих матчей сформируют группу 2 на втором групповом этапе.
Таким образом, организаторы повышают шансы признанных фаворитов, к которым относится и Россия. Попадание в корзину 1 сулит в матче навылет заведомо более слабого соперника.
Второй групповой этап. 8 команд участвуют – 4 получают путёвки на ЧМ
После матчей плей-офф в турнире останутся восемь команд, уже разделённых на две группы. И дальше уже не будет практически никаких сложностей и хитростей. Формат финальных ступеней отбора максимально близок к формату Суперфинала Евролиги. Три дня команды бьются друг с другом в группах, а на четвёртый играют финал – за седьмое, пятое, третье или первое места.
То есть команды, занявшие по итогам второго группового этапа первое или второе места в своих группах, могут откупоривать шампанское и фотографироваться с памятным баннером.
Финальные матчи. 2 команды участвуют – 1 получает путёвку на ЧМ
Конечно, в финальный день зрители увидят на песке все восемь команд, доигравших до последнего дня. Однако настоящая интрига будет сохраняться только в одной паре. Третье место в группе позволит поспорить за пятую путёвку на чемпионат мира. Победитель получает всё!
Пожалуй, данный формат можно называть самым мягким за всё время проведения отборов. Регламент будет прощать командам ошибки снова и снова. Понятно, что сильнейшие команды не будут допускать их на каждом шагу, однако чисто математически на чемпионат мира может поехать команда, проигравшая шесть (!) матчей из восьми. Как такое возможно? Три поражения на первом групповом этапе, но обретённый статус «лаки-лузера», победа в 1/8 финала, и одна победа во второй группе, при удачном раскладе оставляющая на втором месте.
Ясно, что подобный расклад – чудо. Но каких только чудес в пляжном футболе не бывает!