Сборной России, как известно, квалификацию выигрывать не нужно. Мы никогда этого не делали, оставляя доказательства силы на мундиаль. По магическому графику "три через два" наша команда должна была занимать в Езоло третье место и потом побеждать в Португалии. Это, конечно, шутка: приметы – приметами, но в футбол нужно играть, а не солью бросаться. Однако же грядущий Кубок России вкупе с выполненной задачей на сезон наверняка заставляли игроков думать о клубных делах, и о том, как бы нет получить травму. И это было совершенно правильно.
Так что очень хотелось, чтобы тренерский штаб сразу же выпустил Крутикова, Папоротного и Чужкова и дал им играть до конца. При любом счёте и развитии событий. Собственно, когда, если не сейчас? Особенно это касалось Алексея и Максима: игра против Италии на её песке, решающий этап – что ещё нужно, чтобы получать так необходимый этим игрокам опыт? Тот же Андрей Бухлицкий, отыгравший здесь почти без замен, определённо заслужил возможность выдохнуть.
Наверное, Лихачёву хотелось победить в своём 101-м матче за сборную, но кто говорил о поражении? В конце концов, речь ведь не о восьми юниорах шла, а об играх, показывавших в сильнейшем национальном первенстве планеты весьма серьёзный футбол. Италия, к тому же, понесла серьёзные потери: Паоло Пальмаччи был удалён в поединке с Белоруссией, Франческо Корозинити там же получил вторую жёлтую карточку, а голкипер Стефано Спада получил повреждение. Оставалось ждать, что решит рулевой "Красной машины".
И наш тренер оказался полностью солидарен с высказанным выше мнением. Чужков сразу занял место в воротах, Крутиков вышел в первой четвёрке вместо Анатолия Перемитина, Папоротный – вместо Леонова. Лихачёв и Массимилиано Эспозито мило и долго улыбались друг другу, жали руки. Настроение у обоих было превосходное.
На второй же минуте Габриэле Гори изобразил пенальти, получил его и забил его. Настроение начало портится, ибо движение Макарова было, а вот нарушения, тянущего на "точку" – нет. Сколько пенальти на этом турнире получили итальянцы – сосчитать сложно. Сборная России, например, не била ни одного. Для хозяев это была пятая попытка только в трёх последних матчах. Внушает, что тут скажешь. Но нужно было играть и, желательно, всё-таки получать удовольствие.
Первый хороший момент для взятия ворот упустил Антон Шкарин, с нескольких метров пробивший в Симоне дель Местре, в отсутствие Корозинити щеголявшего с капитанской повязкой. К середине периода счёт по нарушениям был 3-0 в пользу хозяев. В том смысле, что они били три раза, а ещё через минуту натурально привёз Шишин. Дель Местре бросил мяч к нашему угловому флагу, там не были никого из итальянцев, но Дмитрий зачем-то в касание пробил по уходящей сфере, организовав голевую передачу уже выключившемуся из эпизода Гори, а заодно отрезав Чужкова. При счёте 0:2 стартовый период и завершился. У нас имелось 17 ударов и 4 в створ, у итальянцев – 10 и 6. Причём 4 удара были нанесены со штрафных, тогда как наши права на стандарт так ни разу и не получили.
Первый раз итальянцы нарушили правила лишь в дебюте второго периода, а перед этим Крашенинников упустил отличный момент для взятия ворот. "Упустил? Исправлюсь", - наверняка подумал Юрий и с углового оформил голевую передачу на Шишина – 1:2. Леонов в первой четвёрке поменял Папоротного, Крутиков едва не убежал от защитников, но запнулся за мяч и, вернувшись на скамейку, получил от главного тренера порцию эмоциональных указаний. Романов с Шишиным разыграли красивую комбинацию, но заключительной передаче Дмитрия немного не хватило точности. Краш аккуратно перебрасывал дель Местре, но попал ему в голову. Преимущество сборной России на экваторе матча было просто подавляющим.
На 19-й минуте россияне получили право на аут, Леонов со Шкариным перекинулись парой слов на счёт номера комбинации и направились её разыгрывать, но планы наших спутал Алессио Фрайнетти, элегантно переправивший мяч в собственные ворота. Почти тут же спас Чужков, сначала отразивший удар через себя, а потом каким-то чудом поймавший мяч после добивания ди Пальмы в упор. Партнёры по достоинству оценили спасение Макса: Краш имел время не только на то, чтобы в касание пробить по воротам соперника, но ещё и спокойно добил отскочивший от штанги мяч в сетку. За 12 минут неприятные 0:2 превратились во вполне достойные 3:2.
В третьем периоде у нас появился Перемитин и сразу же забил роскошным ударом через себя, а передачу – от крестовины чужих ворот – ему отдавал Шишин. Мог забить Крутиков, но не попал по опускающемуся мячу, а вот Романов отдал такой пас с разворота, что Краш, после того как без помех поразил ближний угол, даже не сразу понял, как такое возможно. Правда, Италия тут же забила третий гол: плотный удар в ближний угол удался Маттео Маруччи.
Эспозито ожесточённо размахивал руками, призывая своих подопечных активнее двигаться, но у итальянцев в атаке мало что получалось. Мы же могли забить ещё, попади Шишин в створ после удара через себя. Чужков отразил выстрел дель Местре, Гори так сильно хотел, чтобы Романов нарушил на нём правила, что даже начал падать чуть раньше, за что и получил жёлтую карточку. А заодно с ним и дель Местре, кинувшийся эту карточку оспаривать. Никакого финального навала хозяевам организовать так и не удалось. Россия – в финале квалификации, и сыграет там со Швейцарией.
Квалификация-2014
Езоло, Италия
13 сентября. Полуфинал