Минувший сезон для "Локомотива", а, значит, и для его тренера и капитана Ильи Леонова получился крайне непростым. Клуб не сумел выиграть ни одного турнира, хотя и был близок к победам. С другой стороны, в роли капитана национальной сборной Леонов получил массу положительных эмоций: не удалось получить лишь Межконтинентальный кубок, зато приятным сюрпризом стало попадание в символическую сборную мира по итогам года. Итоги сезона в целом Илья прокомментировал в беседе с корреспондентом beachsoccerrussia.
– Илья, как можете вкратце охарактеризовать сезон? Были победы, были поражения, но каких эмоций больше: позитивных или негативных?
– Отвечая на этот вопрос, нужно разделять дела в клубе и в сборной. В клубе в этом году мало что получилось, а в сборной, наоборот, удалось многое. Да, мы проиграли в финале Межконтинентального кубка бразильцам, но выполнили две приоритетные задачи: отобрались на чемпионат мира и выиграли Евролигу – такого в истории сборной России ещё не было. Так что от игры за клуб остались негативные эмоции, зато от результатов, которых удалось достичь со сборной – только приятные впечатления.
– Как оцените игру сборной на недавнем Межконтинентальном кубке? Чего, по вашему мнению, не хватило команде, чтобы обыграть Бразилию в финале?
– Нужно заметить, что сборная Бразилии – по-прежнему футбольная держава, так что настрой на матч с ней был запредельный. А чего не хватило? Наверное, концентрации. В группе мы пропустили всего один мяч, а в финале – три. Не хватило внимания в обороне. С другой стороны, не хватило забитых голов. Мы могли забить три-четыре мяча и даже больше – моментов было достаточно. Но здорово сыграл Мао, который всегда отличался своим мастерством и умением спасать Бразилию. Кроме того, Соареш выбрал закрытую модель игры, подобрал под неё игроков и выстроил игру в защите. Раз он выиграл турнир, значит, сделал всё правильно, решив не ввязываться с нами в открытую игру.
– На Межконтинентальном кубке мы увидели изменённую сборную Бразилии. Но ведь постепенно меняется и наша команда. Чувствуется ли всё это изнутри?
– Да, чувствуется, что мы стали старше, опытнее, мудрее. Теперь мы не летим с шашками наголо, а предпочитаем позиционную игру. В этом году мы стали уделять больше внимания обороне, поскольку поняли, что нам есть, над чем работать. На том же квалификационном турнире мы пропускали очень мало, особняком только матч со Швейцарией стоит. Всё это для нас нехарактерно: раньше мы скорее сыграли бы 6:3, чем 3:0. Но это связано также и с тем, что соперники изучили нашу игру, старались действовать против нас на контратаках и тем самым заставили нас измениться.
– Закрывая тему Межконтинентального кубка, хочется узнать ваше мнение о церемонии награждения. Насколько приятно было получить награду и стоит ли проводить такие мероприятия в дальнейшем?
– Конечно. Я бы вообще ежемесячно это устраивал, чтобы каждый раз отмечали игроков сборной России (улыбается). А если серьёзно, то награда стала для меня неожиданной, а оттого ещё более приятной. Здорово было оказаться в компании лучших игроков мира. Но это приз для всей сборной России, его нужно разделить на всех игроков, тренеров, членов обслуживающего персонала. Но очень здорово было получить награду, постоять на сцене. Вдруг больше не удастся (улыбается). Тренера-то в следующем году выберут того же, а игроков, достойных приза в нашей сборной много, могут и другого наградить (смеётся).
– Каким было самое яркое впечатление всего сезона, не связанное с игрой сборной России или "Локомотива"?
– Сложно выделить что-то одно за весь год. Наверное, самые яркие эмоции оставил матч Украины и Испании за выход на чемпионат мира. Украинцы тогда проиграли по пенальти – очень жалко было ребят. Та игра им очень легко давалась, они уверенно вели в счёте, и я бы уверен, что они победят, когда уходил с трибуны в раздевалку готовиться к нашему матчу. Но потом только по рёву болельщиков услышал, что Испания сравняла счёт и сумела выйти на чемпионат мира. Это был сумасшедший матч по качеству игры, по эмоциональному накалу. В этом году Украина как никогда была близка к тому, чтобы снова попасть на чемпионат мира, но не вышло.
– Сезон получился насыщенным, как для вашего клуба, так и для сборной, вы традиционно много путешествовали по России и Европе. Открыли для себя что-то новое?
– Пожалую, это была Катанья, где проходил Euro Winners Cup и этап Евролиги. Запомнилась она, в первую очередь тем, что оба раза победить мы там так и не смогли. А ещё на Сицилии есть действующий вулкан Этна, из которого периодически дымка шла. Местные говорят, что вулкан в любой момент готов к извержению, и это нормально, что из него периодически дым идёт. А мы уже собирали вещи на всякий случай (улыбается). В России здорово было в Волгограде – но после прошлого сезона мы не сомневались, что там будут полные трибуны и сумасшедшая поддержка. Анапа выбилась из общего ряда неудачной погодой. Но там каждый раз, когда мы играем, то сильный ветер, то песок в лицо. В остальном всё для нас, пожалуй, было привычно.
– С каким событием будет ассоциироваться сезон-2014 спустя пять-десять лет.
– С тем, что мы впервые выиграли отбор на чемпионат мира и Евролигу. Если Евролига покоряется нам второй раз подряд, то отборочный турнир сборная России ещё никогда в своей истории не выигрывала.
– Каким был самый приятный момент, эпизод завершившегося сезона?
– Их было два. Это мой гол сборной Румынии на первой минуте, который предопределил исход поединка и позволил нашей команде выйти на чемпионат мира. А также, конечно, гол бразильцам, забитый, казалось, в безнадёжной ситуации. Те два гола, которые я забил в этом сезоне в составе сборной. Надо мной партнёры уже смеются, мол, забиваешь редко, но в те моменты, когда больше никто не может забить (смеётся).
– А самый неприятный момент года?
– Понятно, что все они связаны с поражениями. Мы проиграли в 1/8 финала Euro Winners Cup, а затем дважды уступили "Ротору" – в чемпионате и кубке. Даже поражение в финале от Бразилии было не таким горьким, как эти матчи. Так что у меня есть неудовлетворение от клубных турниров. "Локомотив" неудачно в этом году сыграл, что-то мы делали не так. Но, благодаря успехам сборной, церемонии награждения сезон для меня всё-таки завершился на мажорной ноте.
– Не обидно, что за сборную удалось лишь дважды отличиться? Почему так вышло?
– Да нет, обиды никакой нет. За сборную я забивал немного, но за клуб своего среднего показателя в 10-12 мячей достиг. Почему стал меньше забивать за сборную? Какие-то акценты игры смещаются, изменились четвёрки, мы стали больше играть с вратарём. А ещё, думаю, соперники, наконец, разобрались, и начали в нашей сборной тщательно прикрывать наиболее опасных футболистов (смеётся).
– Произошло ли в вашей личной жизни что-то важное, особенное в текущем году?
– Нет, каких-то важных событий в моей личной жизни в завершающемся году не было. И, наверное, самое главное, что все мои родные и близкие живы и здоровы. Многие ходили, поддерживали меня и мою команду, переживали. Слава богу, что не было никаких негативных потрясений. Мне достаточно того, чтобы все были в добром здравии и со мной рядом.
– Илья, расскажите, как, где и с кем вы проведёте отпуск? Чем будете заниматься в свободное время, если таковое имеется?
– Сейчас действительно появилось свободное время, и я стараюсь проводить его с родными и близкими, больше времени провожу с родителями, детишками. Нам обещают, что с первого декабря в Москве начнёт действовать крытый комплекс. Как только он заработает, мы начнём тренироваться. А пока поддерживаю форму, играю в мини-футбол, в дворовый футбол. А в январе-феврале, может быть, слетаем с семьёй в тёплые края. Но пока получаю удовольствие от того, что нахожусь дома.
– Станет ли для вас следующий год и чемпионат мира в Португалии определяющим в вопросе продолжения карьеры? Задумываете вообще о том, сколько ещё будете играть?
– Порой уже задумываюсь об этом, особенно после чувствительных поражений. Но после ярких побед мнение меняется, думаю, что ещё "попылим". Может быть, следующий год внесёт какую-то ясность. Пока же думаю только о том, чтобы как можно лучше подготовиться к следующему сезону: нас ведь ждёт не только чемпионат мира, но и Европейские игры, а также внутрироссийские соревнования. Так что сейчас настраиваюсь только на победу во всех турнирах, в которых буду принимать участие.