Король жив. Да здравствует король!
Выступление сборной Бразилии в этом турнире вышло воистину триумфальным. Главная команда континента вновь вернула себе звание сильнейшей, отличившись при этом удивительной результативностью - 48 забитых голов в 6 матчах! Помимо этого, самая титулованная команда мира показала отличную игру в обороне, пропустив лишь 18 мячей. Подопечные Алешандре Соареша буквально сметали всех на своём пути к победе, а единственным непонятным моментом стало поражение от Аргентины. Красивым вышел и полуфинальный поединок, в котором бразильцы отгрузили в ворота хозяйской сборной целых 14 мячей, пропустив 1. Разумеется, что после такого никакой Парагвай не мог остановить их на пути к пятой победе в истории квалификации. Чувствуется, что на предстоящем Мундиале в Эшпиньо соперникам бразильцев придётся ой как несладко.
Награды нашли своих обладателей
Лучшим игроком турнира, его MVP, был признан эквадорец Морейра. Решение спорное, но имеющее право на существование. Форвард трёхцветных на протяжении всего турнира чаще других угрожал воротам соперников, а в матче с Аргентиной до последнего берёг для болельщиков надежду на путёвку в Эшпиньо. И всё же его 8 голов за весь турнир и хет-трика в ворота альбиселесте оказалось мало.
Тем не менее, в споре за звание лучшего игрока турнира Морейра опередил Датинью – лучшего бомбардира соревнований, что дорогого стоит. Бразильский форвард отличился 11 результативными ударами за турнир, 7 из которых пришлись на матчи плей-офф – "распятие" Эквадора в полуфинале и решающий матч с Парагваем. В финале Датинья четырежды огорчил лучшего голкипера соревнований – Ивана Фернандеса, во многом благодаря которому подопечные Кайо Вийальбы в итоге и поедут на первенство мира.
Вторая власть
На континенте в качестве второй силы безоговорочно установила свою власть сборная Парагвая. На горячем песке "Мурсилаго Бич" подопечные Кайо Вийальба обыграли почти всех - не под силу им были только бразильцы, да и то, в финальном матче, который по большому счёту, ничего не решал. До этого перед "гуарани" бесславно капитулировали аргентинцы, чилийцы, колумбийцы, боливийцы. Думается, что окажись Парагвай и в более сильной группе, результат был бы таким же - уж больно хороша команда. Второе место во второй квалификации кряду заслуживает быть замеченным. Как и 11 голов Педро Морана, чьи бомбардирские способности приятно удивляют. Соперникам Парагвая на предстоящем чемпионате мира придётся считаться с этой командой сполна.
Фатализм по-эквадорски
Хозяева провели поистине нескучный турнир, подарив своим болельщикам сумасшедшее количество эмоций, как позитивных, так и не очень. Эквадору откровенно повезло с группой (среди серьёзных соперников оказался лишь Парагвай), благодаря чему путёвка в полуфинал была завоёвана без особых проблем. Отвернулась фортуна от хозяев в игре с бразильцами. Дело даже не в позорных 14 голах, а скорее в травме вратаря Хорхе Леона, которая в свете дисквалификации основного кипера Салтона стала для трёхцветных большой проблемой. На полуфинал с Аргентиной Леон вышел через боль и провёл потрясающий матч, совершив несколько невероятных сейвов. Энергия пришедших поддержать своих любимцев фанатов вдохновила Хорхе на лучший матч на турнире. Даром, что в борьбе за третью путёвку в Португалию этого всё равно оказалось мало. В серии пенальти Эквадор пропустил лишь раз, но забить так и не сумел.
Не горят фонари и на табло нули
Матч Колумбии и Боливии... Учитывая высокую посещаемость всего турнира, эта встреча стоит особняком. Болельщики приходят посмотреть на техничных игроков, которые прекрасными ударами издали, в падении через себя, забивают голы, но вот мало кто ожидает, что встреча может и вовсе закончиться без оных. Вот такое разочарование застало болельщиков врасплох в матче колумбийцев и боливийцев. Целых 36 минут команды не могли забить друг другу. Что смешнее всего - голевых моментов в этой встрече было хоть отбавляй, только вот реализация игроков хромала конкретно, да и вратари время от времени творили чудеса. А в дополнительное время гол залетел сразу. И такое бывает.
Такая двуликая Аргентина
Перед стартом турнира аргентинцы, как водится, были одними из фаворитов турнира. Даже попав в не самую простую группу, даже имея в соперниках Бразилию, подопечные Эктора Петрассо должны были завоёвывать путёвку на чемпионат мира. Честь им и хвала, с этой задачей Аргентина справилась, вопрос в другом – как? Альбиселесте лишь эпизодами показывали игру, достойную звания второй команды Южной Америки, остальное время демонстрируя вялый, абсолютно не изобретательный футбол. Аргентинцы очень тяжело входили в турнир. Венесуэла была обыграна лишь в концовке третьего периода и забила в ворота Сальгуэйро аж шесть мячей. В поединке с Перу вовсе едва не случился конфуз, ведь бело-голубые проснулись лишь при счёте 1:4 и победили в серии пенальти. В этих матчах аргентинцам откровенно везло, чего не случилось в игре в Уругваем, поставившей под сомнение их выход в плей-офф. По такой ситуации в матче с Бразилией нужна была обязательная победа, которая по игре Аргентины совершенно не читалась.
Неизвестно доподлинно, что сказал перед матчем своим парням Петрассо, но в поединке с главным фаворитом соревнований они не были похожи на себя прежних. Зрители увидели предельно мотивированную Аргентину, которая была хороша и в атаке, и в обороне. Бразильцы явно сами не ожидали, что будут действовать вторым номером и постоянно находиться в роли проигрывающей стороны. Такая бесцеремонность к звёздному сопернику со стороны бело-голубых во главе с Лукасом Медеро, забившим в сумме за турнир 10 голов, принесла свои плоды – столь важная победа и путёвка в плей-офф. Что было дальше? Яркая Аргентина помахала зрителям рукой, а унылая Аргентина вернулась на пляжи Манты. В матче с Парагваем кто-то по щелчку тумблера отключил аргентинскую атаку, да и с Эквадором всё было ненамного веселее. Победная серия пенальти, завоёванная путёвка – это хорошо, но какой мы увидим Аргентину в Португалии – та ещё загадка.