Состав квартетов Промофинала выглядит следующим образом: Франция, Израиль, Турция, Эстония и Греция, Англия, Чехия, Венгрия. Наверное, только эстонскую сборную можно заранее причислить к аутсайдерам, а вот назвать не то что одного, а даже хотя бы трио фаворитов возможным не представляется. Франция, для которой Промофинал стал не желанной целью, а печальной необходимостью защищать своё право остаться в Дивизионе А на следующий год, - настоящий раненый зверь: команда Баскеза хоть и проиграла все матчи на групповых стадиях, но ведь, благодаря гримасам регламента, в соперниках у трёхцветных были португальцы, испанцы, поляки, украинцы и дважды швейцарцы, то есть все участники Суперфинала. В матчах с более слабыми командами французы, разумеется, сыграют по-другому.
Что касается сборных, в честной борьбе завоевавших право побороться за элиту, то наиболее целостное впечатление произвели греки и израильтяне. Очень понравилась игра англичан, восхитительно действовавших в обороне, чехи и венгры могут удивить кого угодно, от команды Турции, успевшей понюхать пороху в Дивизиона А, тоже можно ждать чего угодно. Мы поставим на то, что участники решающего матча будут определяться в противостояниях Франция-Израиль и Англия-Греция. Конечно, потенциальная вывеска финала Франция-Англия – самое интересное, что может случиться в этом Промофинале.
С Суперфиналом всё, на первый взгляд, гораздо проще. Выход Польши со второго места вряд ли поможет полякам в группе В. Основная причина – отсутствие опыта выступления в решающих стадиях главных турниров планеты. По той же причине не ставим на Украину, к тому же в соперниках у братьев-славян на этот раз не будет ни голландцев, ни французов, над которыми жовто-блакитные так славно поиздевались на групповых этапах. Таким образом, два главных кандидата на место в финале – Португалия и Швейцария, а в этой паре рискнём всё же поставить на европейских бразильцев.
В квартете А безусловными фаворитами будут, конечно же, хозяева песка – испанцы, 10 дней назад успевшие выиграть Мундиалито и подошедшие к Суперфиналу в отличной форме. Второй фаворит – сборная России, априори являющаяся главным претендентом на самое высокое место в любом турнире, в котором она принимает участие. Тёмная голландская лошадка способна потрепать нервы грандам, но, думается, не более того. Остаётся Италия, вечно на что-то претендующая, и столь же вечно проваливающаяся в самый неподходящий для этого момент. Впрочем, многое для "скуадры адзурра" будет решаться в первый день турнира, когда итальянцы сыграют с Испанией.
В заключение коротко о сборной России. Состав нашей команды был объявлен на коротком собрании сразу после победного окончания пятого этапа Евролиги. Михаил Лихачёв сюрпризов не приготовил: два основных стандартных сочетания наших четвёрок и Перемитин, с Романовым, сыгравшие на втором и пятом этапах, соответственно. Место второго голкипера тренерский штаб столь же предсказуемо доверил Ипполитову. Свой первый матч россияне проведут с голландцами, и это, с точки зрения "входа" в турнир несомненный плюс. Оранжевые определённо будут прощать нам значительно большее количество ошибок, нежели те же испанцы, а значит именно в этом матче нам необходимо окончательно настроить мелодию игры. Этот матч начнётся в четверг, 8 августа, в 18:30. В пятницу Россия в это же время сыграет с Италией, а завершать групповой этап подопечные Лихачёва будут с командой Испании. Говорить о том, какая цель ставится перед сборной, нужды нет: главный тренер в интервью нашему порталу однозначно заявил, что приемлемым результатом на Суперфинале будет исключительно первое место. Ждём, надеемся, верим.
Расписание группового этапа
8 августа
12.15. Венгрия - Греция
13.30. Эстония - Франция
14.45. Англия - Чехия
16.00. Израиль – Турция
17.15. Украина - Польша
18.30. Нидерланды - Россия
19.45. Швейцария - Португалия
21.00. Италия - Испания
9 августа
12.15. Израиль - Эстония
13.30. Англия - Венгрия
14.45. Греция - Чехия
16.00. Франция - Турция
17.15. Швейцария - Украина
18.30. Россия - Италия
19.45. Польша - Португалия
21.00. Испания - Нидерланды
10 августа
12.15. Чехия - Венгрия
13.30. Турция - Эстония
14.45. Франция - Израиль
16.00. Греция – Англия
17.15. Португалия - Украина
18.30. Италия - Нидерланды
19.45. Польша - Швейцария
21.00. Россия – Испания
Расписание финалов
11 августа
12.15. Матч за 7-е место. Дивизион В.
13.30. Матч за 5-е место. Дивизион В.
14.45. Матч за 7-е место. Дивизион А.
16.00. Матч за 5-е место. Дивизион А.
17.15. Матч за 3-е место. Дивизион В.
18.30. Финал. Дивизион В.
19.45. Матч за 3-е место. Дивизион А.
21.00. Финал. Дивизион А.