Финал Европейских игр. Россия – Италия. Момент, который навсегда останется в истории Игр. Таких финалов, возможно, будет ещё много, но первый – он как первая любовь. Не забывается.
Михаил Лихачёв в одном из своих интервью по ходу турнира говорил о том, что победа в полуфинале – это мечта для каждого футболиста сборной России. Самый счастливый момент. Дескать, сыграть в финале первых Европейских игр и войти в историю – это то, для чего «Красная машина» сюда и прибыла. Лукавил тренер, конечно. А может просто недоговаривал, боялся спугнуть удачу. И точно не спугнул. Фортуна не так часто самостоятельно поворачивается лицом к нашей команде, обычно россияне поворачивают её силой. В матче с Португалией нам действительно несколько раз повезло.
Сейчас тренерскому штабу приходится решать, как играть без
Шишина. Перед началом турнира я бы не задумываясь сказал, что во вторую
четвёрку отправится Егор Шайков, но
сейчас этот вариант вряд ли является основным, уж больно хорош Ягр именно там,
где провёл большую часть своей карьеры – рядом с Леоновым, Макаровым и
Шкариным. И сумасшедший гол, который он забил Испании, это только
подтверждает. А комбинацию помните – Шкарин на Макарова, тот в касание, не
глядя, туда, где должен быть Шайков. И он там есть. Всё, как тренер на
планшетке начертил. Так что Шайков, скорее всего, останется играть в первой
четвёрке.
В этом случае у Лихачёва остаётся Перемитин, но Анатолий –
игрок более узкой специализации. Если тренерский штаб решит задействовать его
во второй четвёрке, то Романову придётся играть второго форварда, на месте
Шишина, а Перемитин отправится на острие. Третий вариант – Горчинский, в этом
случае или Крашенинников, или Папоротный получат большую свободу для атакующих
действий, да и сам Горчинский способен обострить. 
Есть ощущение, что Лихачёв
для начала матча выберет именно такой вариант – три защитника и Романов на позиции
столба, а уже по ходу игры, при необходимости, будет что-то корректировать.
Италию в финале мало кто ждал. По всем раскладам команда Массимилиано Эспозито вообще не должна была выходить из группы с Испанией и Россией, и расклады эти только подтвердила, проиграв «Красной фурии» в первом же матче. Но прогнозы в спорте благодарностей обычно не получают. Итальянцы вышли из группы, в полуфинале получили разобранную Швейцарию, оставшуюся без Ноэля Отта, и обыграли её – 7:4.
«Скуадра адзурра» будет настроена решительно, сомневаться в
этом нет причин. Для итальянцев это всего лишь второй финал серьёзного турнира в
истории, первый был в 2008 году, в финале чемпионата мира. Это второй шанс
выиграть что-то значительное, и наши сегодняшние соперники хорошо понимают, что
следующей такой возможности можно ждать ещё лет семь. 
В этом смысле они точно
хотят победить сильнее, чем россияне.
Другое дело, что одного желания маловато. За последние шесть лет россияне два раза подряд проигрывали всего двум командам – Португалии в 2010 году и Ирану – в 2013. Португальцам мы уступали в разных турнирах, Ирану – в одном, это был Межконтинентальный кубок. Более ни одна команда планеты подобной чести не удостоилась: если кому-то удавалось сладить с «машиной», то при следующей встрече, состоялась она через три дня или через два года, Россия обязательно брала реванш. И нет никаких причин не сделать это и с Италией. Поражение от более слабого соперника – это всегда полезно. Можно легко сделать правильные выводы. Капитан нашей команды Илья Леонов заверяет – выводы сделаны.
Единственный момент, который не смогут контролировать наши
игроки – судейство. То, что на этом турнире оно к нам, мягко говоря, неблагосклонно, – понятно давно.
Это доказал хотя бы наш первый матч против Италии и соотношение штрафных – 12-2
не в нашу пользу. Трудно представить, как такое может быть в матче равных команд.
Итальянцы, конечно же, будут валяться, изображать самые страшные муки, клянчить
штрафные и обязательно провоцировать. Это их игра, можно её любить или ненавидеть
– всё это обязательно будет сегодня. Хочется верить, что в финале Фемида не
посмеет уж слишком явно подглядывать из-под своей повязки. Ну а большего нам и
не надо.
Игроки нашей команды в один голос говорят, что проснулись, вспомнили свой футбол, почувствовали вкус побед и запах крови. Судя по матчам с Испанией и Португалией – объективно более сложным соперникам, нежели Италия, это так и есть. Золото турнира по пляжному футболу – последнее, которое будет разыграно на первых Европейских играх в Баку. Мы приехали сюда не играть в финале, а выиграть финал. И стать последними чемпионами этих Игр. В спорте ведь запоминают только чемпионов, второе место – это всего лишь второе место. Правда, Михаил Викторович?