Главный трофей международного турнира Euro Winners Cup по итогам соревнований всегда уезжал в Россию. В 2013-м его выиграл "Локомотив", а в 2014 и 2015 годах – "Кристалл". Через два месяца главный клубный турнир Старого Света будет разыгран в четвёртый раз – и команда из Санкт-Петербурга вновь попытается не отдать его конкурентам. О подготовке к первому турниру летнего сезона, формировании состава и коварном формате EuroWinnersCup рассказал главный тренер "Кристалла" Александр Елизаров. (Окончательный регламент турнира Euro Winners Cup 2016. - Прим.)
– Александр, до турнира остаётся более двух месяцев, но, полагаю, план подготовки вашей команды уже известен. Расскажите о нём подробнее.
– Подготовка у нас, можно сказать, будет традиционной: мы третий год работаем по одной и той же схеме. Сейчас мы доиграем регулярный чемпионат города, через две недели сыграем в плей-офф. В начале апреля чемпионат завершится, а за ним последует турнир ОБСЛ. После этого игроки получат несколько дней отдыха, после которого часть игроков поедет на сбор с национальной командой, а часть будет готовиться в Санкт-Петербурга. Вместе команда соберётся за неделю до Euro Winners Cup – в Италии. Там мы встретимся с нашими легионерами, несколько дней потренируемся и стартуем.
– Чемпионат города – отличная возможность просмотра игроков, формирования состава. У вас уже есть понимание, в каком составе команда начнёт летний сезон?
– Сейчас как раз у нас начинается тот этап работы, когда действительно нужно определять окончательный состав команды. До этого мы занимались базовой подготовкой, а теперь матчи будут серьёзнее, перед нами будут стоять определённые турнирные задачи, поэтому нужно смотреть, как игроки выполняют конкретную установку на матч, как взаимодействуют в четвёрках. По итогам плей-офф чемпионата города и турнира ОБСЛ мы и будем принимать окончательное решение.
– Как проявляют себя новичок команды – Сергей Степлиани и ребята, вернувшиеся в команду из аренды? У них есть шанс попасть в основу "Кристалла"?
– Что касается Сергея, то его работой мы довольны: он показывает всё то, на что мы рассчитывали, когда приглашали его в команду. Рассчитываем мы и на тех игроков, которые были в аренде. Тот факт, что они оставались в клубе, получая соревновательную практику в других клубах, говорит о том, что эти игроки нам интересны. Разница между ними и основным составом не так велика – они успешно конкурируют и претендуют на попадание в основу. Подчеркну, что любой игрок команды может оказаться в основном составе по итогам зимней подготовки.
– Ведётся ли какая-то работа на трансферном рынке? Стоит ли ждать в составе "Кристалла" новичков, в том числе и легионеров?
– Сейчас наша основная задача – реализовать потенциал имеющегося состава. Игрокам ещё есть, куда расти. Ресурс не исчерпан, поэтому мы много работаем, чтобы добиться качественной игры в исполнении игроков, которые есть в команде. Так что пока можно говорить о том, что "Кристалл" закончил работу на трансферном рынке.
– Насколько важен для "Кристалла" Euro Winners Cup? Понятно, что это возможность показать себя на международной арене. Но достаточно ли высок уровень турнира?
– На этом турнире есть и слабые команды, но из 32
участников два десятка – сильные, а где-то восемь – команды топ-уровня, которые
реально претендуют на победу. Где ещё можно найти турнир, где столько клубов могут
победить? Даже в чемпионате России, при всём уважении к участникам, на высокие
места претендуют четыре-пять. Так что это очень важный турнир.
Непредсказуемости и ответственности добавляет тот факт, что с 1/8 финала
начинаются игры на вылет. А в этом году важные матчи начнутся ещё раньше,
поскольку из групп 
выходят только победители. Этот график будет требовать от
игроков максимальной самоотдачи в каждом матче. Турнир очень сложный и очень
ценный. При этом он развивается с каждым годом. Мы не были на первом турнире,
но можем ответственно заявить, что между вторым и третьим розыгрышем есть
огромная разница. Третий турнир получился сильнее, участники были мастеровитее.
Думаю, что и в этом году будет прирост: клубы будут развиваться, а конкуренция
только усилится.
– Не стараются ли организаторы матчами плей-офф, в которых может произойти что угодно, увеличить шансы более сильных команд по отношению к фаворитам?
– На турнире все в равных условиях. А такой формат – это настоящая проверка уровня команды. Я не согласен с тем, что на высоком уровне пляжный футбол так уж непредсказуем, и в отдельно взятом матче может случиться всё, что угодно. Как правило всё-таки побеждает тот, кто лучше готов, кто сильнее. Иначе пляжный футбол не назывался бы спортом.
– В турнире впервые не примет участия московский "Локомотив". Как думаете, не стоило ли одной из лучших команды Европы выдать, скажем, "уайлд-кард". Для себя же итальянцы нашли три места.
– Я считаю, что факт попадания команд на турнир сугубо по спортивному принципу значительно повышает статус турнира. Если приглашать команды, которые нравятся организаторам, то исчезает стимул для других команд развиваться и расти. "Крылья Советов" в очной встрече с "Локомотивом" заслужили выход в финал и право сыграть на Euro Winners Cup. То же и с командами из других стран. Более того, и сам "Локомотив" получил стимул для развития. Если постоянно получать приглашение за счёт громкого имени, то это плохо сказывается на мотивации игроков и результате.
– Показалось, что вы отправили камень в огород клубного Мундиалито…
– Ни в коем случае. Напротив, это добрые слова в адрес Euro Winners Cup. Этот турнир позиционируется как сражение сильнейших клубов своих стран. И организаторы придерживаются своих принципов – это, на мой взгляд, совершенно правильно.