«Кристалл» и «Дельта» по-разному начали этот чемпионат России. Новички сезона из Саратова в первом матче катком проехались по ЦСКА, чем изрядно подняли себе настроение. «Кристалл» же в упорном противостоянии уступил «Золотому», не показав при этом того качественного футбола, который принёс команде в прошлом году все возможные титулы. Возможно, команде Александре Елизарова и нужна была такая встряска на старте турнира. Тем более, что во втором матче турнира действующий чемпион встречался с более удобным соперником. «Кристалл» побеждал «Дельту» и в Кубке России 2015 года и в чемпионате 2013-го. Оба раза – уверенно, забивая на три гола больше. На что-то подобное болельщики «Кристалла» рассчитывали и в этот раз.
Однако «Кристалл» начал неярко и позволил сопернику создать у своих ворот целый ряд моментов. Самая серьёзная угроза воротам Островского исходила от Еремеева и Игора – но Иван совершил сразу несколько потрясающих сейвов, справился он и с опасными ударами Сукрутина и Панкратова. Полевые игроки «Кристалла» должны были благодарить своего вратаря за то, что на табло сохранились нули. Но одно дело благодарить словом, и совсем другое – делом. И делом-то как раз никак не получалось: «Кристалл» с большим трудом отодвигал игру от своих ворот и за первые десять минут смог лишь дважды прицельно пробить по чужим воротам, да и то неточно.
Ближе к концу периода неточными выстрелами обменялись Еремеев и Крашенинников. «Кристалл» увеличил скорость и забрал себе мяч, однако не смог извлечь из этого практически никаких дивидендов. Игру в обороне команда из Санкт-Петербурга наладить сумела, а вот атакующие действия в первом периоде оставляли желать лучшего. «Дельта» же лишившись мяча, перестала постоянно угрожать чужим воротам и сосредоточилась на сохранности собственных ворот. Отсюда и закономерный итог – нули к перерыву.
После небольшой паузы «Кристалл» начал постепенно переходить в атаку. Фернандо около ворот Белогрудова делал острую передачу на Шишина, но мяч до шестого номера не дошёл. Спустя полминуты сам Дмитрий обокрал защитника и пробил по чужим воротам со средней дистанции – салатовая сфера пролетела выше перекладины. Команда из Северной столицы планомерно наращивала давление и в итоге сумела превратить его в гол: Датинья в суматохе у ворот Белогрудова выцарапал мяч у защитников, покатил его на Шишина, и воспитаннику саратовского футбола оставалось лишь не промахнуться по пустым воротам – 1:0.
«Дельта», впрочем, отыгралась мгновенно. Во время розыгрыша с центра поля Игору, казалось, успели навязать борьбу, но бразилец скоростным рывком ушёл от соперника и пробил точно в угол ворот Островского. Тут же Шишин мог вновь выводить «Кристалл» вперёд, но попал в штангу. А вот Афган Рахманов не промахнулся. У «Дельты» получилась классическая и мгновенная пляжнофутбольная атака: Белогрудов забросил мяч на Уэсли Андерсона, а тот уже скинул на «пятачок» – «Дельта» повела со счётом 2:1. Но в этот раз стремительно отыгрался уже «Кристалл». Датинья вырезал превосходную передачу на Крашенинникова, и тот с лёта отправил мяч в ближнюю девятку – 2:2. В концовке второго периода команды обменялись опасными атаками, но поразить ворота друг друга не смогли. Игра выглядела абсолютно равной, как и счёт на табло.
На старте третьего периода в гонке за победой чуть-чуть вперёд вырвался саратовский клуб. Сукрутин в быстрой атаке нарвался на фол со стороны Папоротного, но не сумел реализовать штрафной удар. Спустя минуту выручать свою команду снова пришлось Ивану Островскому, вытащившему мяч из-под перекладины. Причём делать это пришлось дважды: своего оппонента проверил и Денис Пархоменко, сменивший в воротах Белогрудова. Впрочем, Пархоменко показал, что не только умеет бить, но и спасать свои владения: пару раз ему пришлось проявить всё своё мастерство, чтобы не пропустить.
Но даже поймавший кураж вратарь «Дельты» был не в силах выручить свою команду в следующем опасном эпизоде. Перекрыть передачу Романова на Датинью он не успел, зато оставил ворота незащищёнными. И бразильский мастер промахнуться себе не позволил. В следующей атаке ответить своему соотечественнику вполне мог Пауло Жил, но из довольно простой ситуации он пробил очень неточно. «Дельта» попыталась устроить навал, однако добилась лишь того, что Островский попросил помощи и врачей. Учитывая, что чуть раньше повреждение получил Бруно Шавьер, за «Кристалл» стало боязно. К счастью, небольшая передышка пошла вратарю сборной России на пользу.
Но Островскому так и не удалось сохранить свои ворота в неприкосновенности. За две минуты до окончания третьего периода Афган Рахманов подал мяч с угла поля, а Игор в великолепном акробатическом прыжке сравнял счёт – 3:3. В довершение всех неприятностей повреждение ещё получил и Дмитрий Шишин. Казалось, что дело планомерно идёт к дополнительному времени, но Островский, и без того выдавший великолепную игру, решил перевыполнить план и стать супергероем «Кристалла». За 12 секунд до сирены Иван дальним ударом поразил чужие ворота. Этот гол стал первым для вратарей в стартовавшем чемпионате и победным для «Кристалла». Команда из Санкт-Петербурга вырывает победу, но «Дельта» вряд ли может себя за это корить.
Чемпионат России. Первый этап
16 июня. Самара
2-й тур
«Дельта» – «Кристалл» – 3:4 (0:0, 2:2, 1:2)