После поражения московского "Спартака" от саратовской "Дельты" в первом матче третьего тура чемпионата России стало окончательно ясно, что лучшая команда противостояния питерского "Золотого" и столичного "Локомотива" выйдет в единоличные лидеры соревнований. Команды успели провести по одной встрече с потенциальными соперниками по борьбе за награды, однако и "Кристалл", уступивший в стартовом туре земляками из Санкт-Петербурга, и "Крылья Советов", проигравшие накануне "железнодорожникам", пока находятся в поиске своей лучшей игры, которая позволила им год назад завоевать золото и серебро Суперлиги, соответственно. Поэтому именно очное сражение "Локо" и "Золотого" должно было дать ответ на вопрос: какая команда будет главным фаворитом если уж не всего чемпионата, то точно его первого этапа.
В стартовые
минуты обе команды действовали достаточно осторожно, но вскоре раскочегарились, и моменты стали литься как из рога изобилия. После
штрафного Бокиньи со своей половины
площадки "Золотой" спас только эффектный прыжок Максима Роговского. Подопечные Эмиля
Джабарова сразу же ответили отличным штрафным в исполнении Маурисиньо, но
блестяще сыграл Максим Чужков. Среди
целой россыпи голевых возможностей, возникавших у обеих команд, нельзя не
отметить два шанса Алексея Макарова,
который сначала не забил головой, а затем продрался к воротам Роговского, но
послал снаряд чуть выше перекладины.
Несмотря на самарскую жару, темп встречи был крайне высоким, поэтому неудивительно, что после безрезультативных попыток открыть счёт игроки взяли небольшую паузу. Казалось, что неточный удар Ильи Леонова не изменит картину, однако мяч, отскочивший от песка, головой выбил игрок "Золотого", а подскочивший к снаряду Бокинья роскошной бисиклетой поразил цель. Питерские футболисты сразу могли отыграться, но Антон Калошин и Рафинья не смогли затолкать "круглого" в сетку владений Чужкова, совершившего очередное невероятное спасение.
Во втором периоде едва уловимое преимущество "железнодорожников" стало более заметным. После розыгрыша с центра поля Егор Шайков заставил потрудиться Роговского, а затем Бокинья угодил в штангу со штрафного. Выдержав натиск соперника, "Золотой" постепенно перехватил инициативу. Рафинья дважды угрожал воротам "Локо", но Чужков пополнил коллекцию красивых сейвов. Однако упорство дружины Джабарова оправдалось, когда Родриго мощнейшим ударом с лёта вонзил мяч в сетку ворот москвичей. Вины вратаря в пропущенном голе не было, но Чужков уже в следующем эпизоде допустил досадную ошибку, которой едва не воспользовался всё тот же Родриго.
Возможно, этот эпизод и вызвал замену вратаря: Максима в воротах
"Локомотива" сменил Андрей
Мельников, и это решение Леонова вселило уверенность в его подопечных. В
концовке второго игрового отрезка Антон
Шкарин подставил ногу под пушечный выстрел Макарова с дальней дистанции и
вывел свою команду вперёд. 
Впрочем, столичный коллектив не собирался
останавливаться на достигнутом и ещё до перерыва увеличил преимущество: Катарино замкнул передачу Юрия Горчинского с углового. Маурисиньо
мог улучшить настроение "Золотого" перед паузой, но мяч после его
удара пролетел в сантиметрах от штанги.
Нельзя сказать, что футболисты из Санкт-Петербурга в заключительном периоде не предпринимали попыток ликвидировать отставание, однако их атаки прерывались надёжной игрой защитников "Локо" и Мельникова. Так продолжалось до тех пор, пока Родриго не исполнил по-бильярдному точный удар в штангу, от которой мяч залетел в ворота москвичей, оживив интригу. Борьба в каждом эпизоде только подчёркивала принципиальный характер матча. После столкновения друг с другом Родриго и Бокинья получили повреждения, однако если бразилец "Золотого" смог продолжить игру, то "железнодорожник" покинул поле при помощи партнёра.
Штрафной, назначенный за фол на Бокинье, взялся исполнять Лукао, который мог прошить сетку насквозь, если бы не сейв Роговского. Попытки команды с берегов Невы сравнять счёт не завершались успехом, пока на песок не вернулся Бокинья, сфоливший на Маурисиньо за полминуты до окончания заключительной 12-минутки. Последний и воспользовался отличной возможностью восстановить равновесие и поразил ворота вернувшегося в игру Чужкова. После третьего гола "Золотого" показалось, что овертайм будет логичным продолжением встречи, однако подопечные Джабарова были с этим категорически не согласны. Родриго за 15 секунд до свистка успел на добивание после своего же удара и принёс "Золотому" столь важную победу.
Несмотря на сумасшедшую по накалу концовку и блестящую викторию питерцев, говорить об их тотальном превосходстве над "Локомотивом" не приходилось, и вся борьба между лидерами ещё впереди. Впрочем, набранные в отчётной встрече очки ох как пригодятся "Золотому" в этой борьбе.
Двойная потеря "Спартака"
Если говорить о первой встрече игрового дня, то главным событием игры "Спартак" - "Дельта" стала даже не уверенная победа подопечных Леонида Городнова, а травма испанского легионера красно-белых Эду Суареса. 25-летний нападающий пытался исполнить бисиклету, но ему помешал бразильский лидер "Дельты" Игор. К сожалению, ярко проявивший себя на старте турнира испанец был вынужден покинуть поле, а затем его доставили в больницу для тщательного медицинского обследования. Нам остаётся только пожелать Эду, чтобы всё обошлось, и надеяться на его скорейшее возвращение в красно-белый строй.