Встречу московского "Спартака" с питерским "Кристаллом" смело можно назвать центральным матчем стартового тура этапа чемпионата России в Саратове. Обе команды здорово, пусть и не без осечек, провели турнир в Самаре и приехали в другой город на Волге с намерением пополнить очковый запас максимально возможным количеством баллов.
Петербуржцы активнее начали встречу и уже на второй минуте
заставили Алексея Зуева капитулировать.
Восстановившийся после травмы Бруно
Шавьер с углового послал снаряд в борьбу, в которой расторопнее остальных оказался
Датинья, скинувший мяч на Ильинского - Алексей не промахнулся. У
красно-белых выделялся молодой Остап
Фёдоров, не боявшийся брать игру на себя и идти в обводку. 
В одном из
эпизодов он оставил не у дел опытнейшего Юрия
Крашенинникова и вышел на ударную позицию, но не смог переиграть Ивана Островского. "Спартак"
постепенно освоился и был ближе к ответному голу, чем команда Александра Елизарова к тому, чтобы
увеличить преимущество. Однако после неточного выстрела Игоря Борсука в падении через себя и попадания Николая Крышанова в штангу бисиклетой с убойной позиции, Андрей Новиков свалил Алексея Крутикова, и тот реализовал
опасный штрафной с левого фланга. Не совсем логичный, с точки зрения характера
игры, счёт держался на табло всего несколько секунд. Новиков протащил мяч к
воротам Островского и умудрился просунуть его Фёдорову, который мгновенно
улучшил позицию и сократил отставание своей команды. До перерыва Крышанов от
души зарядил по мячу в непосредственной близости от ворот
"Кристалла", но Островский среагировал и отвёл угрозу.
На старте второй 12-минутки футболистам с берегов Невы удалось сделать преимущество в счёте весьма комфортным. Сначала Ильинский оформил дубль, выстрелив практически от самых своих ворот, а спустя минуту Фернандо головой замкнул передачу Артура Папоротного с углового. Впрочем, подопечные Руслана Перная и не думали сдаваться на милость действующим чемпионам. Роман Пачев выполнил, как показалось, слишком сильную передачу вперёд, но Фёдоров не только достал мяч, но и пробил с острейшего угла, а Михаил Августов, сменивший в воротах Островского, выручить "Кристалл" не смог. Надо сказать, что борьба на песке шла достаточно жёсткая, что нашло отражение в большом количестве штрафных. После фола Бруно Шавьера Пачев со своей половины исполнил хитрый удар с отскоком от песка, но планам украинского легионера "Спартака" помешал Августов, среагировавший в последний момент.
В начале третьего периода москвичи разыграли изящную
комбинацию, завершившуюся взятием ворот. Михаил
Семёнов откинул мяч Зуеву, а сам побежал к чужим воротам, где в одно
касание замкнул филигранный пас Новикова головой . "Кристаллу" явно
не хотелось упускать победу, а 
потому питерцы быстро отодвинули игру от
владений вернувшегося на песок Островского и не раз могли добиться успеха, но
Зуев оставил партнёрам шансы на спасение в матче. Сначала опытнейший кипер
отразил мяч после неприятного удара Борсука по своим воротам, а спустя
несколько секунд перевёл снаряд в штангу, не дав стать голевым мощному выстрелу
Папоротного. У спартаковцев действия в атаке были не такими острыми, однако им
всё же удалось восстановить статус-кво, причём не без непосредственной помощи
соперника. Крутиков, пытаясь выбить мяч со своей половины поля, попал в
Семёнова, последний не растерялся и выдал роскошную передачу Крышанову.
Николай, которого всю игру внимательно стерегли оборонцы "Кристалла",
вложил в удар с убойной позиции всю свою злость и буквально прошил Островского.
Счёт стал равным, и когда овертайм казался не только возможным, но и вполне
справедливым продолжением в целом равной битвы, своё веское слово сказал
капитан питерцев Кирилл Романов,
замкнувший передачу Ильинского. В оставшиеся секунды у "Спартака" был
прекрасный шанс вновь выровнять положение, но Крышанов с двух метров головой послал
мяч аккурат в перекладину.
Зрители, которых, кстати сказать, собралось на Театральной площади достаточно много для середины рабочего дня, наверняка остались довольны увиденным, ведь команды сохранили интригу до последних мгновений встречи. "Кристалл" наглядно продемонстрировал, что намерен вернуть себе статус фаворита турнира, а "Спартак" вновь проявил характер и, несмотря на поражение, оставил благоприятные впечатления благодаря упорству и неуступчивости, а также молодецкому задору Остапа Фёдорова. Уже в четверг красно-белых ждёт легендарное московское дерби с ЦСКА, а "Кристалл" постарается развить победное начало саратовского этапа в матче с "Крыльями Советов".
"Спартак" (Москва) - "Кристалл" (Санкт-Петербург) - 4:5 (1:2, 1:2, 2:1)