- Александр, что можете сказать о шансах своей команды на выход в плей-офф?
- Шансы на выход в четвертьфинал у нас хорошие. Мы сюда приехали не для того, чтобы искать лёгкие пути. "Золотой" и "Крылья"? Ради бога! Мы настроены на борьбу с любой командой, тем более, что здесь нет слабых соперников. Раз уж доехали до Сочи, то надо играть с теми. на кого попали.
- А какие вообще задачи стоят перед вашей командой на этот турнир?
- Задача-минимум - выход в четвертьфинал. При этом не важно, с кем придётся играть на групповой стадии.
- Из-за отказа некоторых команд группы получились неравными по количеству участников. Для вас более приемлемым было попадание в группу из четырёх клубов или из трёх?
- Думаю, хорошо, что у нас в группе три команды. Будет время на отдых, на дополнительную тренировку. Нам важно приспособиться к местному песку, потому что наш балтийский песок достаточно тяжёлый. Может, здесь нам будет даже попроще в этом плане. Мы приехали в Сочи только за час до жеребьёвки, ребята как раз во время процедуры проводили тренировку. Прилетели - и сразу на стадион.
- Как "Стар Трэвел" готовился к участию в финальном раунде Кубка России?
- Мы проводили тренировки и в Балтийске, и в Зеленоградске. Были и силовые упражнения, и над техникой работали. С нами сейчас в Сочи прибыли два тренера, каждый из которых отвечает за свои функции. Наша команда уже принимала участие в Кубке России в 2014 году, так что для нас это не в новинку.
- Какую из групп можно назвать самой сложной?
- Я бы не сказал, что тут есть "группа смерти". Для нас, конечно, "группа смерти" - наша. Хороший квартет D, в группе А тоже собраны сильные команды. С "Сити" мы играли в отборочном турнире в северо-западном регионе. Видно, что команда сильно прибавила по сравнению с нашей предыдущей встречей. Вообще в группе А все команды достаточно хорошо друг друга знают. Может быть, "Кронштадт-Променад" не так часто встречался с "Кристаллом", но думаю, ничего страшного. Знаю, что они тоже настроены по-боевому.
- Калининградской области изначально была гарантирована одна путёвка на Кубок России, которую как раз завоевала ваша команда. Насколько важно было выиграть чемпионат Калининградской области и сразу квалифицироваться в Сочи?
- Чемпионат Калининградской области был для нас важен прежде всего потому, что мы ни разу не выигрывали этот турнир и очень хотели победить. Для "Стар Трэвела" этот трофей стал долгожданным. Кроме того, у нас была возможность рассматривать Кубок МРО Северо-Запад как этап подготовки к финалу Кубка России в Сочи. Если бы мы не отобрались заранее, то пришлось бы выкладываться по максимуму и тратить лишние силы.
- А как вы относитесь к сокращению количества команд-участниц Кубка России с 24 до 16?
- На мой взгляд, новый формат интереснее. Мы можем сравнивать только с 2014 годом, когда принимали участие. У нас тогда половина команды подошла ко второму групповому этапу с травмами. Мы старались, но физически было трудно биться со свежими командами, которые только начинали турнирный путь. Мне кажется, это более честная схема для всех участников Кубка России.