Бэкграунд
Успех – понятие относительное. Когда команда в течение нескольких лет выигрывает практически все турниры, в которых участвует, болельщики, да и сами игроки уже воспринимают места ниже первого с разочарованием. Но бывает, что наступает чёрная полоса, и ждать возвращения на обжитую вершину приходится годами. Как раз за такой историей 16 лет следила вся страна, переживая, а порой и высмеивая неудачи московского «Спартака» в большом футболе. Похожая ситуация сложилась и в «пляжке». Флагман российского пляжного футбола «Локомотив», трижды выиграв чемпионат страны на заре своего существования (с 2010 по 2012 годы), следующие четыре года трижды довольствовался бронзой, а в 2014-м и вовсе остался без наград впервые в своей истории. При этом команда остаётся амбициозной, а финансирование и грамотное руководство позволяет ей рассчитывать на самые высокие места.
В прошлом сезоне «Локо» в полуфинальной серии Суперфинала в Санкт-Петербурге напоролся на набравший отличный ход местный «Кристалл», проиграв команде Александра Елизарова оба матча. Во встрече за ставшую привычной для «железнодорожников» бронзу они на опыте обыграли недоукомплектованный «Спартак», но особой радости эти медали им не принесли. Подсластить пилюлю очередного не самого успешного по меркам красно-зелёных сезона удалось на Кубке России-2016 в Сочи, где ни одна команда даже близко не подобралась к стоп-крану для «Локомотива». В чемпионате же России серия дружины Ильи Леонова без первых мест достигла уже четырёх сезонов, и она сделает всё, чтобы обидный лозунг «пять лет без побед» не стал для неё актуальным.
Предсезонка
«Локомотив» имеет возможность тренироваться круглый год и активно ей пользуется. Москвичи в это межсезонье сначала усердно работали над физической подготовкой, а в конце февраля вышли на песок Центра пляжных видов спорта С.С.С.Р. Что касается соревновательной практики, то после целой серии товарищеских матчей «железнодорожники» слетали в Персию на Кубок Евразии, где привлекли звёздного Пеймана Хоссейни и четвёрку полевых игроков сборной Ирана. В таком составе «Локо» обыграл «Спортинг», но уступил местному «Могхавемат Гользапуш» и испанскому «Леванте». Затем был выигранный Кубок Победы, увенчавшийся настоящей битвой со «Спартаком», а также «бронзовый» Кубок Анохина, где путь в финал красно-зелёным преградили красно-белые.
Но основным этапом подготовки к чемпионату России для «Локомотива», как и для пяти других российских команд, стал Кубок европейских чемпионов в Назаре. Подопечные Леонова, который сам на песок не выходил, провели десять матчей за десять дней и в бронзовом поединке оказались сильнее саратовской «Дельты». Могли они подняться и повыше, но в полуфинале наткнулись на более свежую «Брагу», усиленную, кстати, аж пятью бразильцами, два из которых, Маурисиньо и Катарино, заявлены за «Локо» на чемпионат России. Главный тренер москвичей признался, что семь матчей подряд проводить куда легче, чем десять, а потому победить в Суперлиге будет важно и с прицелом на следующий Euro Winners Cup.
Состав команды
«Локомотив» остаётся верен себе при формировании состава. Костяк команды по-прежнему составляют опытнейшие игроки сборной России, выигравшие с ней по два чемпионата мира: Егор Шайков, Юрий Горчинский, Антон Шкарин, Алексей Макаров. А вот главный тренер Илья Леонов в заявке числится, но признаётся, что вряд ли появится на песке, если всё пойдёт по плану. Рассчитывает команда и на помощь супервратаря Андрея Бухлицкого, но он повредил колено на Кубке европейских чемпионов и точно пропустит этап в Санкт-Петербурге. В его отсутствие первым номером будет Максим Чужков, героически проявивший себя в Португалии, а второе вратарское место займёт опытный и не раз выручавший «железнодорожников» Андрей Мельников.
Несмотря на ставку на проверенных бойцов, «Локо» постоянно находится в поиске усиления. В это межсезонье новобранцами клуба стали прекрасно проявившие себя в прошлом сезоне Борис Никоноров и Николай Крышанов, от которых тренеры ждут бомбардирских подвигов. Появился в составе одного из фаворитов чемпионата России и ещё один новичок, новость о переходе которого в пляжный футбол взорвала информационное пространство. Конечно, речь о бронзовом призёре чемпионата Европы-2008 по большому футболу Дмитрии Сычёве. Правда, пока говорить о перспективах 33-летнего нападающего трудно, так как он сыграл только в товарищеских матчах.
Иностранный легион
В ряду легионеров «Локомотива» по сравнению с прошлым сезоном произошло одно изменение. Вместо Бокиньи, отправившегося на берега Волги, команда пригласила Маурисиньо. Один из лучших игроков прошлого чемпионата России и чемпионата мира-2017, а также MVPКубка европейских чемпионов в Назаре в составе «Браги» (правда, последнее решение организаторов вызывает вопросы) должен стать движущей силой команды и добавить ей мощи и разнообразия в атаке. Тем более Маурисиньо прекрасно сыгран с Никоноровым и может составить с Борей сокрушительный дуэт в нападении «Локо».
Остальные иностранцы, Катарино и Лукао, также здорово выступили и на багамском мундиале, и на Euro Winners Cup. Если тренерам «Локомотива» удастся их эффективно встроить в схемы команды, а главное, правильно мотивировать, то бразильское трио «железнодорожников» выглядит одним из сильнейших в Суперлиге среди всех иностранных представительств и способно стать веским аргументом в борьбе за чемпионство.
Перспективы первого этапа
«Локомотив» как раз та команда, с которой никому не хочется встречаться на любом отрезке календаря. У самих же красно-зелёных, как представляется, будет два наиболее опасных соперника: «Кристалл» и «Спартак». Так получилось, что открывать турнир они будут как раз московским дерби с красно-белыми, а последним матчем питерского этапа для них станет максимально принципиальная встреча с «Кристаллом». Между этими суперматчами «железнодорожников» ждут три игры с менее грозными оппонентами. «Строгино» и ЭЛМОНТ вряд ли доставят «Локо» серьёзные проблемы, а вот дебютанты Суперлиги из «Сити» способны навязать борьбу.
Прогноз Beachsoccerrussia
В том, что «Локомотив» после этапа в Санкт-Петербурге будет в верху турнирной таблице, сомнений нет. Вероятно, в активе команды Леонова будет 12 очков, однако точно сказать, в какой из встреч с другими фаворитами турнира произойдёт осечка, трудно. При этом не исключено, что «железнодорожникам» и вовсе удастся избежать очковых потерь на первом этапе Суперлиги.
