15 июля "Звезда" провела четвертый матч из пяти в групповом этапе Euro Winners Cup 2021 и обыграла испанскую "Мелилью" со счетом 5:3. По итогам встречи Анна Акылбаева рассказала BSRussia.com, что позволило обойти принципиальных соперниц и насколько важно побеждать в каждом матче при условии нового формата проведения турнира.
— Насколько вам знаком последний соперник и какую установку давал тренерский штаб перед игрой?
— Накануне у нас был более или менее простой матч, так что мы смогли перевести дух. Понимали, что с испанками будет битва, хотя команда соперников уже подустала, у них обойма меньше, чем у нас. Мы знали, что у них нет другого выхода, кроме как идти и побеждать: и сильные, и слабые стороны тренерский штаб отметил. Считаю, мы практически выполнили установку на матч. Ничего не дали сделать тем игрокам, на которых был акцент: в том числе, Молли Кларк. Да, она забила два штрафных. Мы их сами себе привезли, но при этом не давали ей поднимать мяч под бисиклету. 
В целом матч складывался очень тяжело: сказалась задержка на полчаса под палящим солнцем. Девчонки навели панику, как будто бы испугались: боялись спокойно контролировать мяч, ещё и пропустили первыми. Хорошо, что получилось быстро ответить. Второй период сложился точно так же. В третьем же мы поняли, что команда соперников уже очень сильно устала. Реализовали своим моменты из очень простых комбинаций, которые использовали лет пять-шесть назад, ну и не пропустили. Могу сказать, что после каждого матча кажется, что уже не осталось никаких физических и моральных сил, но приходит новый день, и из каких-то резервов мы пытаемся вытащить ресурсы для новой битвы (смеется).
— Как раз об этом, что помогает приходить в себя при таком ритме, когда каждая игра — почти на вылет?
— Не могу сказать за всю команду, могу говорить только про себя. Мы играем на второстепенных полях, где есть зрители. К нам приходят мужские коллективы: "Кристалл", "Дельта", "Локомотив", тренерский штаб сборной России. Нас поддерживают, и мы это чувствуем, слышим подсказ с номинальных трибун. Считаю, наша самая главная сила — командная игра. В каждом матче какой-то игрок может выстрелить и взять на себя роль лидера.
— Насколько комфортно, когда Илья Леонов за сеток давит на вас своим тренерским авторитетом?
— В третьем периоде я слышала очень много подсказа от Ильи Юрьевича, и он был очень грамотным. С одного из них мы забили, также в концовке, когда нужно было держать мяч, он подсказал, какому игроку лучше вбрасывать мяч.
— Наблюдаете ли вы за ситуацией в параллельных группах?
— Не следим, нам это не важно. Наша задача сейчас — выиграть турнир из шести команд. В пятницу (16-го июля — Прим.Ред.) у нас финал (смеётся), а потом нас вновь ждут полуфинал и финал, я надеюсь. Следующий соперник ещё серьёзнее, и даже отрыв в два очка нам ничего не дает, никаких гарантий.
— А за мужскими коллективами на турнире следите?
— Так как у нас очень сложная группа, то мы не можем до нашего матча выходить и "гореть" на солнце, но мы смотрим все трансляции, чтобы хотя бы как-то занять мысли в голове. Если остаешься в тишине и в одиночестве, то начинаешь гонять в голове мысли о предстоящей игре и можно перегореть. Конечно, мы следим, особенно за российскими клубами. Очень хочется, чтобы такой обоймой мы прошли как можно дальше.
Фотографии: Официальная группа ЖФК "Звезда" ВКонтакте.