В среду, 24 июля, возвращается Молодёжная лига 2024 с участием команд U-21. В заключительном этапе, матчи которого состоятся в Санкт-Петербурге на стадионе Nova Arena, определятся восемь участников Суперфинала. После пяти сыгранных туров московский «Локомотив» занимает восьмую строчку турнирной таблицы. Впереди у железнодорожников матчи с «Краснодаром-ЮМР», «Кристаллом», «Крыльями Советов» и «Лексом». Подробнее о том, как красно-зелёные готовятся к этим встречам, какое настроение царит в коллективе и как опыт выступлений в основной команде помогает в играх за молодёжку — в интервью Александра Попова порталу BSRussia.
— Александр, впереди старт второго этапа Молодёжной лиги. Как сейчас проходит подготовка команды?
— Процесс идёт полным ходом. Практически ежедневно мы тренируемся на родном стадионе в Черкизове. Также мы участвуем в чемпионате Москвы той же командой, что и в молодёжной лиге. Таким образом мы хотим постоянно оставаться в игровом тонусе и нарабатывать ту игру, которую от нас желает видеть тренерский штаб.
— У вас впереди матчи с «Крыльями Советов», «Кристаллом», «Лексом» и «Краснодаром-ЮМР». Как считаете, какой поединок будет самым сложным?
— Не хочу выделять какой-то из коллективов отдельно — все эти команды хорошо укомплектованы. В каждой из них есть футболисты, выступающие в Суперлиге. Думаю, нас ждут тяжёлые противостояния. Если выполним тренерскую установку, нам всё по силам.
— Есть ли внутри коллектива опасения, что «Локо» может не попасть в Суперфинал?
— Это пляжный футбол, и всякое может случиться. Лично я стараюсь меньше об этом думать. Сейчас первостепенная задача — выиграть максимальное количество встреч в рамках второго этапа, чтобы не пришлось высчитывать расклады в последних турах.
— Какие изменения внёс тренерский штаб после первого этапа? Как считаете, что тогда не удалось?
— Каких-то глобальных перемен сейчас нет. Мы стараемся акцентировать внимание на тех аспектах, которые у нас уже получаются неплохо, а также подтянуть проблемные компоненты игры. В матчах первого этапа в основном страдала игра в обороне, но помимо этого мы порой теряли концентрацию.
— У Вас не складывается впечатления, что вы с Евгением Кузнецовым вдвоём тянете команду вверх, учитывая, что из 19 мячей команды вы на двоих забили 14?
— Наша с Евгением первостепенная задача — помочь команде добиться положительного результата. У нас несколько больше опыта, нежели у других ребят. Отсюда такая результативность.
— Чего сейчас не хватает ребятам, чтобы поднять свой уровень? Какие меры для этого нужно предпринять?
— На самом деле, сейчас у всех ребят есть хорошая возможность продемонстрировать лучшие качества и проявить себя. Руководство очень многое делает для нас: постоянные тренировки, игровая практика, участие в различных турнирах. Нас всегда приходят поддержать болельщики. Хочется поблагодарить клуб за такие условия. Теперь нужно только время, ведь почти для всех игроков команды это первый опыт выступлений на всероссийской арене. Где-то сказывается волнение, возникающее из-за нехватки опыта. Именно опираясь на него, тренерский штаб подсказывает нам все необходимые нюансы. Мы с Евгением Кузнецовым тоже стараемся передать партнёрам наше видение ситуации.
— Расскажите, как выстроена коммуникация у молодёжки с основным «Локомотивом». Часто ли видитесь?
— Чаще всего у нас раздельные тренировки с основой, дабы не понижать уровень тренировочного процесса главной команды. Во время официальных перерывов некоторые игроки «Локо» могут прийти к нам на тренировку и поработать. Также возможно временное объединение двух составов, когда часть игроков основы уезжают в расположение сборных и количество футболистов, доступных для занятий, становится маленьким. На нас с Евгением ложится двойная нагрузка: нам нужно появляться в двух командах. В такие моменты чаще всего мы тренируемся по два раза в день.
— Что для вас значит быть капитаном, лидером и вести команду вперёд?
— В первую очередь, это накладывает дополнительную ответственность. Если коллектив демонстрирует неудовлетворительные результаты, спрос всегда идёт с лидеров. Для меня быть им — это не только показывать пример на площадке, но и поддерживать товарищей за её пределами.
— На предстоящем этапе нужно будет только побеждать и выходить в Суперфинал. Как будете настраивать партнёров?
— В основном это будут делать тренеры. Однако парни сами понимают какую работу мы успели проделать за всё это время и для чего едем в Петербург.
— Стоит ли нам ждать семь или восемь забитых мячей за игру, чтобы перегнать вашего тёзку Александра Месхетели-Чогошвили?
— Честно говоря, для меня намного важнее, чтобы команда вышла в Суперфинал, голы — это второстепенный показатель. Если на них зацикливаться, то, как правило, из этого ничего хорошего не выходит.