21 апреля национальная сборная России провела свой первый официальный матч с чемпионата мира 2019 года. В стартовой игре традиционного международного турнира InterCup подопечные Михаила Лихачёва встретились с самарскими "Крыльями Советов".
Российская сборная значилась явным фаворитом поединка, но волжане, усиленные десантом из Белоруссии, могли преподнести немало сюрпризов. Одно присутствие в воротах "Крыльев" Валерия Макаревича уже серьёзно увеличивало шансы самарской команды на хороший результат.
Наша команда начала встречу в невысоком темпе, подолгу контролируя мяч и находя возможности для передач на Бориса Никонорова и Фёдора Земскова. Самарцы приняли такие правила игры, действуя на контратаках, которые получались достаточно опасными. В одной из них и был открыт счёт матча. Илья Савич получил пространство в опасной близости ворот и точно пробил мимо голкипера (1:0). Вскоре сборная России могла забить ответный мяч, но Макаревич невероятным образом среагировал на добивание Юрия Крашенинникова. До первого перерыва счёт более не изменился.
Вторая двенадцатиминутка получилась гораздо более результативной. Стартовое давление российской сборной увенчалось розыгрышем углового, который привёл к ответному голу. Борис Никоноров сыграл на опережение на ближней штанге и пяткой замкнул подачу партнёра (1:1). Вскоре самарцы вновь вышли вперёд после сольного прохода и точнейшего выстрела Дениса Самсонова. Белорусский футболист "Крыльев" подхватил мяч у своих ворот, продвинулся на несколько метров и неотразимо пробил. Максим Чужков не смог выручить партнёров (2:1). Сразу после пропущенного гола в российской сборной произошла замена вратаря, на песок вышел Денис Пархоменко. Меньше минуты потребовалось Денису, чтобы вписать свою фамилию в протокол матча. Голкипер получил мяч и решил не искать передачей партнёра и точно пробил в правый нижний угол своего визави (2:2). Ещё через минуту сборная России впервые в матче вышла вперёд. Свой очередной момент смог реализовать Фёдор Земсков (3:2). Впрочем удержать преимущество до последнего перерыва футболистам национальной команды не удалось. Денис Пархоменко жёстко сыграл на выходе, заработав жёлтую карточку от арбитра и штрафной удар в собственные ворота. Сергей Турзанов чётким ударом реализовал стандарт, и на заключительную паузу команды ушли при равном счёте (3:3).
В заключительном периоде всё встало на свои места. Сказалась короткая скамейка "Крыльев", и волжане перестали успевать за комбинациями соперника. В течение двух с небольшим минут премущество сборной России достигло трёх мячей. Отличились Алексей Макаров и Виктор Крышанов, а ещё в одном эпизоде Илья Савич срезал мяч в собственные ворота (6:3). Сергей Турзанов смог сократить отставание за три с половиной минуты до финальной сирены, замкнув передачу на дальнюю штангу в быстром отрыве (4:6). А за несколько секунд до конца матча уже сборной России удалось убежать в контратаку. Артур Папоротный предпочёл отдать пас на Виктора Крышанова, который оформил дубль и окончательный счёт матча (7:4). Подопечные Михаила Лихачёва стартовали на InterCup с волевой победы.
Во втором поединке дня на песке сошлись саратовская "Дельта" и московский "Локомотив". Железнодорожникам, выступающим на этом турнире в условиях очень ограниченного состава, пришлось противостоять опытному коллективу под управлением Эмиля Джабарова. Матч ожидаемо получился очень упорным, счёт командам удалось открыть лишь в концовке второго периода. Амадиус Виноградов реализовал пенальти, назначенный за грубую игру Тимура Джабарова. В заключительном периоде саратовцы смогли отыграться усилиями Николая Крышанова. Когда казалось, что овертайма не избежать, москвичам удалась идеальная комбинация в одно касание, которую точным ударом завершил Артём Волошин. Мяч влетел в сетку ворот "Дельты" под звук сирены, и арбитры гол засчитали. 2:1 в пользу "Локомотива".
Третьими на площадку вышли санкт-петербургский "Лекс" и сборная Белоруссии. Уже на десятой секунде поединка подопечные Нико обозначили свои самые серьёзные намерения голом Олега Гапона. В дальнейшем белорусская команда только наращивала своё преимущество. Ещё до перерыва счёт на табло техничным ударом удвоил Вадим Бокач. На старте второго периода тот же Бокач отправил третий мяч в ворота петербуржцев. "Лекс", имея в своём составе мощнейшую линию нападения в лице Степана Сурмило, Сергея Степлиани, Владислава Аксёнова и Амида Назарова, постарался вернуться в игру, но белорусские футболисты надёжно действовали в обороне, и на последний перерыв команды ушли при счёте 3:0. На первой минуте заключительной двенадцатиминутки Олег Гапон практически снял все вопросы о победителе матча, отправив ещё два мяча в ворота "Лекса". Вскоре свой хет-трик оформил и Вадим Бокач, исполнивший идеальную бисиклету после передачи Никиты Чайковского. "Лекс" сумел "размочить" счёт со штрафного удара в исполнении Владислава Аксёнова, но к этому моменту счёт уже увеличивался до 7:0 после гола Юрия Петровского. В концовке матча "Лекс" реализовал ещё три стандарта. Михаил Николаев, а затем дважды Владислав Аксёнов установили окончательный итог матча — 7:4 в пользу сборной Белоруссии.
В заключительном матче дня ЦСКА и "Кристалл" с первых минут устроили настоящую перестрелку. Москвичи быстро вышли вперёд после идеального выстрела Валентина Михайлова от своих ворот, но петербуржцы тут же сравняли счёт усилиями Игоря Бриштеля. Ещё через несколько секунд Алексей Медведев вновь заставил "Кристалл" отыгрываться, что подопечные Анжело Ширинци и сделали после успешной игры на добивании Егора Ремизова. Более того, на первый перерыв в лидерах ушли именно питерцы после второго гола Игоря Бриштеля. Во втором периоде Алексей Колбанов и Михаил Августов вернули лидерство ЦСКА, но отличная комбинация "Кристалла" и точный удар Владислава Жарикова вновь установили равенство на табло ко второму перерыву (4:4). В заключительной трети матча голы Игоря Бриштеля и Дмитрия Карташова принесли победу санкт-петербургскому клубу (6:4).
