Чемпионат России бодро стартовал в Москве, хорошо разогнался в Питере, но окончание регулярного чемпионата в Саратове вышло по-настоящему особенным. Для большинства команд серьёзного турнирного значения матчи на Театральной площади не имели, что, совсем не помешало (а, может, даже помогло) футболистам показать яркую и зрелищную игру). Плюс сбавить обороты не позволяла атмосфера - ни на одном из 20 матчей трибуны не пустовали.
Саратовский этап - тот случай, когда звёзды сошлись не только на песке, но и на небе. Как итог - целая россыпь уникальных рекордов, удивительные результаты, фантастические голы и непередаваемые эмоции.
Великолепная шестёрка
С турнирной точки зрения до этапа в Саратове участие в Суперфинале себе обеспечил только "Кристалл" из Санкт-Петербурга, а шансы на топ-6 сохранял даже ЦСКА. Уже после первого дня путёвки в Самару гарантировали "Спартак", "Крылья Советов", "Локомотив" и "Дельта", а за шестое место, как и ожидалось, боролись "Сити" и ЭЛМОНТ.
"Горожане" добавляли с каждым матчем и едва не обыграли "Спартак". К середине этапа здорово раскрылся 33-й бразилец в чемпионате России Фред. Его хет-трик помог команде Романа Пачева одолеть ЭЛМОНТ и отобраться в Суперфинал. Таким образом, уже после первого матча 13-го тура стало доподлинно известно, что за титул будут сражаться "Кристалл", "Спартак", "Локомотив", "Крылья Советов", "Дельта" и "Сити".
Голевая аномалия
Трендом саратовского этапа стала феноменальная результативность. Лишь в одном матче из 20 было забито пять голов, в остальных - больше. Всего же за пять игровых дней было зафиксировано 206 забитых голов, то есть 10,3 гола в среднем за матч! Для сравнения, в Москве этот показатель составил 7,1 гола, а в Санкт-Петербурге - 8,1 гола. Вообще за всю историю Суперлиги, с 2014 года, ни один этап не был настолько результативным.
Два рекорда за матч
Даже на общем фоне красивой и голевой игры некоторые матчи восхищали особенно и уже вошли в золотой фонд турнира. "Кристалл" разгромил ЦСКА со счётом 18:6. Эта встреча стала самой результативной в истории чемпионата России, и свою лепту в установление рекорда внесли обе команды. Петербуржцы играли от начала и до конца, а "армейцы" рисковали и даже в матче с грандом делали упор на игру в нападении. "Кристалл" стал автором ещё одного рекорда - 18 голов за матч ни одной команде ранее забить не удавалось.
Двойной праздник
Стоит ли говорить, что матч с ЦСКА помог сразу нескольким футболистам "Кристалла" значительно улучшить положение в гонке бомбардиров. Бразилец Родриго в свой 26-й день рождения отметился пента-триком, а Юрий Крашенинников сделал покер. Для двукратного чемпиона мира 16 августа - тоже особенная дата, ведь именно в этот день четыре года назад родился его старший сын. После каждого гола Краш показывал в камеру четыре пальца, а забив в четвёртый раз, ушёл на скамейку. Свою задачу Юрий выполнил.
Безумие по-волжски
Чуть менее результативным, зато куда более упорным получился ещё один матч 12-го тура, в котором "Крылья Советов" одолели "Дельту" со счётом 11:9. Сразу несколько крутых сюжетных поворотов, два удаления у самарцев и фантастический накал эмоций. Если говорить языком цифр, то волжское дерби стало третьим по количеству голов в истории чемпионата России и вторым с момента создания Суперлиги (после матча "Кристалл" - ЦСКА). Кроме того, впервые в истории турнира обеим участникам матча удалось забить по 9 голов.
Хозяйский карнавал
Именно матчи с участием "Дельты" получились самыми эмоциональными и атмосферными: уже упомянутая заруба с "Крыльями", удивительный разгром "Локомотива", напряжённые перестрелки со "Спартаком" и "Кристаллом". Руководство и тренерский штаб клуба рассчитывали дома набрать больше, чем шесть очков, однако целая серия упорных поединков с лидерами наверняка поможет команде Михаила Курицина увереннее чувствовать себя в Суперфинале. Поможет ей в этом и вратарь Станислав Кошарный, который мгновенно стал любимцем саратовской публики благодаря роскошным сейвам и голам.
Король родного песка
После первых туров Кошарный входил в число соискателей на звание лучшего игрока этапа, однако в итоге его опередил одноклубник Андрей Андреев. Стать лучшим, когда твоя команда уступает, трудно, но Андрей действительно был лидером "Дельты", играл на стабильно высоком уровне и даже порой затмевал бразильцев. В Самаре Андреев получит статуэтку "Песочный человек". Такую же, которую перед матчем "Кристалл" - "Дельта" вручили Артуру Папоротному, ставшему лучшим по итогам этапа в Санкт-Петербурге.
Ценный экспонат
Вообще во время этапа в Саратове помимо феерического пляжного футбола было много интересных и важных церемоний. Тангер получил награду за победу в премии BSRussia "Главный гол 2018 года в России", а Дмитрий Шишин передал памятную футболку за 200 матчей в составе сборной России музею Олимпийского совета Саратовской области. На церемонии присутствовали олимпийский чемпион по прыжкам в воду Илья Захаров и серебряный призёр Игр по гребле Сергей Улегин.
