В Рио-де-Жанейро стартует отборочный турнир на чемпионат мира-2019 в Южной Америке. Интересно, что по его окончании мы будем знать ровно половину участников парагвайского мундиаля. Пока путёвки на главный старт двухлетия имеют хозяева из Парагвая, Сенегал и Нигерия от Африки, а также Япония, ОАЭ и Оман от Азии.
Через неделю к ним добавятся ещё две сборные из Южной Америки.
Жёстче не придумаешь
Турнир в Южной Америке обещает стать едва ли не самым жёстким в текущей отборочной кампании. Дело в том, что организаторы чемпионата мира не стали выделять для континента, где пройдёт мундиаль, дополнительную путёвку, а отдали её Европе в виде пятой квоты. Таким образом, Южная Америка на чемпионате планеты будет представлена Парагваем и ещё двумя командами. Ну, или Парагваем, Бразилией и ещё одной командой. Трудно вообразить сценарий, при котором "селесао" у себя дома провалятся и окажутся за бортом главного турнира года.
Получается, что оставшиеся восемь сборных поведут ожесточённую борьбу за единственную возможность выступить на чемпионате мира. Среди них есть более классные и менее классные команды, но все они на данный момент уступают по уровню не только Бразилии, но и Парагваю. Отчасти именно этим и обусловлено решение ФИФА не давать Южной Америке четыре путёвки на мир.
Формат турнира вполне привычен для этого континента. На групповом этапе по пять команд по разу сыграют между собой. Сборные, занявшие первое и второе места по итогам группового этапа, выйдут в полуфинал. Чтобы гарантировать себе попадание на чемпионат мира, необходимо доходить до финала. При этом, если в финале окажется Парагвай, то на мундиаль отправится и бронзовый призёр квалификации.
Победитель известен заранее?
Когда речь заходит о Бразилии и южноамериканских турнирах, то даже слово "фаворит" кажется не совсем убедительным. Конечно, в пляжном футболе бывает всё на свете. Возможно (не дай бог, конечно), игроки Косты массово съедят что-то не то, встанут не с той ноги, или вдруг решат объявить забастовку... Но даже в этом случае они вряд ли окажутся вне тройки призёров. То есть, если победу другой команды, хотя бы с трудом, но всё-таки можно представить, то вот чемпионат мира-2019 без Бразилии не пройдёт на 99,9%.
На позиции второй команды Южной Америки в последние годы прочно закрепился Парагвай. Хозяева чемпионата мира практически всегда играют с бразильцами в финалах региональных турниров. Южноамериканские пляжные игры в Аргентине в этом плане стали исключением, но те соревнования вряд ли стоит считать показательными. Парагвайцы планомерно готовятся к домашнему чемпионату мира, пробуют различные варианты. Возможно, квалификация тоже станет для них этапом подготовки, поэтому однозначно предсказывать финал Бразилия - Парагвай всё же не стоит.
Кого ждём в полуфинале?
В группе А сыграют Бразилия, Уругвай, Боливия, Колумбия и Эквадор. Наибольшие шансы составить компанию бразильцам в полуфинале у Уругвая. Именно "ла селесте" замкнули топ-3 на Кубке Америки-2018 и оставили очень хорошее впечатление своей игрой. Но легко в борьбе за выход из группы Уругваю точно не будет. Обновивший состав Эквадор намерен повторить успех двухлетней давности и снова отобраться на чемпионат мира, да и у Колумбии в последнее время сложился неплохой коллектив с яркими исполнителями. Боливия в этой компании выглядит послабее, но на Кубке Америки-2018 "зелёные" удивили характером и бойцовскими качествами.
Состав группы Б на бумаге кажется менее плотным. Фаворитом смотрится Парагвай, который наверняка выйдет в полуфинал. Среди остальных четырёх сборных выделяется Аргентина, здорово сыгравшая на домашних Южноамериканских пляжных играх. Однако в последнее время аргентинцы регулярно не оправдывают ожидания и уже давно не радовали болельщиков стабильной игрой хотя бы на одном турнире. Серьёзно подготовились к отбору перуанцы под руководством опытного специалиста Чикао, традиционно неуступчивыми будут чилийцы. А самой загадочной командой турнира станет Венесуэла. Видимо, из-за политических трудностей все сайты и соцсети венесуэльского футбола молчат с середины марта. Так что само участие "рубиновых" в Рио-де-Жанейро уже будет удачей.
