В прошлом году второй этап первенства страны также состоялся в этом приволжском городе. Тогда победителем стал волгоградский «Ротор», обыгравший в финале санкт-петербургский IBS по пенальти, после того как основное время матча закончилось вничью – 1:1. Замкнул тройку призёров этапа другой клуб из Санкт-Петербурга – «Кристалл». Будущий чемпион – московской «Локомотив» – занял лишь четвёртое место, пропустив в двух последних матчах 15 мячей.
Хотя каждая из восьми команд-участниц на данный момент имеет шансы занять любое место в итоговой турнирной таблице, трио призёров первого этапа чемпионата России, прошедшего в Волгограде, – «Локомотив», «Ротор-Волгоград» и «Кристалл» – почти наверняка забронировали за собой места в Суперфинале и могут готовиться к решающему этапу, если только не провалятся в Самаре. А вот остальным пяти командам в борьбе за три оставшиеся путёвки придётся несладко. Хуже всех дела обстоят у «Подводника» и «Дельты», которые пока находятся за пределами числа участников Суперфинала, тогда как другой клуб, пробившийся в основную сетку чемпионата из квалификационного раунда – «Динамо» – комфортно расположился на четвёртом промежуточном месте и жаждет попасть на заключительный этап в Москву, где и будут разыгрываться медали. Тем более, в прошлом году им этого сделать не удалось. «Строгино» с «Крыльями Советов-ВСБ», участвовавшие в Суперфинале в 2012 году, находятся на самой границе попадания на решающий турнир, а потому должны крайне серьёзно подходить к каждому матчу, который предстоит им на втором этапе.
За время, прошедшее с первого этапа первенства страны, самую большую работу над ошибками должна была проделать «Дельта». В противном случае, если оборона продолжит оставаться такой же дырявой, а нападение - однообразным, то ничего хорошего от этого этапа саратовцам ждать не придётся. У «Кристалла», в свою очередь, всё хорошо. Для него главное - не попасть раньше времени на «Локомотив», так как с другими соперниками больших проблем у питерцев в Волгограде не возникало. «Строгино», в свою очередь, надо наладить игру в атаке. Главному фавориту – «Локомотиву» – главное сыграть в свою игру и спокойно пробиться в Суперфинал. Напомним, что по регламенту после этого этапа отсеются две худшие команды, набравшие наименьшее количество очков.
Стандартная жеребьёвка "змейкой" свела в одной группе "Локомотив", "Динамо", "Строгино" и "Дельту". В квартете В сыграют "Ротор-Волгоград", "Кристалл", "Крылья Советов-ВСБ" и "Подводник". Турнир откроется 26 июня в 16:00, первыми на песке появятся "Строгино" и "Дельта".
Расписание матчей группового турнира
26 июня
16:00. "Строгино" (Москва) - "Дельта" (Саратов)
17:15. "Ротор-Волгоград" (Волгоград) - "Подводник" (Ярославль)
18:30. "Локомотив" (Москва) - "Динамо" (Москва)
19:45. "Крылья Советов-ВСБ" (Самара) - "Кристалл" (Санкт-Петербург)
27 июня
16:00. "Дельта" - "Динамо"
17:15. "Кристалл" - "Ротор-Волгоград"
18:30. "Строгино" - "Локомотив"
19:45. "Крылья Советов-ВСБ" - "Подводник"
28 июня
16:00. "Кристалл" - "Подводник"
17:15. "Локомотив" - "Дельта"
18:30. "Динамо" - "Строгино"
19:45. "Крылья Советов-ВСБ" - "Ротор-Волгоград".
Положение команд после первого этапа
1. "Локомотив" – 8 очков
2. "Ротор-Волгоград" – 7
3. "Кристалл" – 6
4. "Динамо" – 5
5. "Строгино" – 4
6. "Крылья Советов-ВСБ" – 3
7. "Подводник" – 2
8. "Дельта" – 1